ارتفعت ثقة المستهلك الأمريكي في يونيو بأكبر قدر منذ يناير 2024، في ظل تراجع المخاوف بشأن الاقتصاد وتحسن ملحوظ في توقعات التضخم على المدى القصير.

وبحسب البيانات الأولية الصادرة عن جامعة ميشيغان، ارتفع مؤشر ثقة المستهلك 8.3 نقطة عن الشهر السابق إلى 60.5، متجاوزاً جميع توقعات الاقتصاديين.

وأظهرت البيانات الصادرة يوم الجمعة أن المستهلكين يتوقعون ارتفاع الأسعار بمعدل 5.1% خلال عام من الآن، انخفاضاً من 6.6% في مايو، وهو أكبر تراجع شهري منذ أكتوبر 2001. أما على المدى الطويل، أي خلال السنوات الخمس إلى العشر المقبلة، فقد توقع المستهلكون ارتفاع الأسعار بمعدل 4.1% سنوياً، مقارنة بـ4.2% في مايو.

ويُعد هذا التحسن في المؤشر أول ارتفاع يُسجل خلال العام الجاري، ويعكس تراجعاً في القلق حيال السياسات التجارية الحمائية التي يتبعها الرئيس دونالد ترامب. كما أظهر الاستطلاع تحسناً كبيراً في التوقعات الاقتصادية، إلى جانب أكبر قفزة في التوقعات بشأن الأوضاع المالية الشخصية منذ أكثر من ثلاث سنوات.

مع ذلك، لا تزال نظرة المستهلكين تجاه ظروف الأعمال والوضع المالي وفرص الشراء أقل من المستويات المسجلة نهاية العام الماضي.

وفي تعليقها على النتائج، قالت جوان هسو، مديرة المسح: "يبدو أن المستهلكين استعادوا بعضاً من توازنهم بعد صدمة الرسوم الجمركية المرتفعة جداً التي أُعلنت في أبريل، والتقلبات في السياسات خلال الأسابيع التي تبعتها. لكنهم ما زالوا يرون أن هناك مخاطر واسعة النطاق تهدد الاقتصاد."

قد يُسهم التحسّن المستمر في معنويات المستهلكين في تهدئة مخاوف الاقتصاديين والشركات بشأن إنفاق المستهلكين وآفاق النمو الاقتصادي في المرحلة المقبلة.

ويأتي تراجع القلق من التضخم الناجم عن الرسوم الجمركية المرتفعة، في أعقاب تقارير صدرت هذا الأسبوع وأظهرت أن الضغوط السعرية لا تزال معتدلة. إذ سجل مقياس التضخم الأساسي – الذي يستثني أسعار الغذاء والطاقة المتقلبة – زيادة طفيفة بنسبة 0.1% فقط في شهر مايو.

وقد أُجري الاستطلاع في الفترة من 27 مايو إلى 9 يونيو، أي قبل أيام قليلة من إعلان إطار عمل تجاري جديد بين الولايات المتحدة والصين، والذي نصّ على إبقاء الرسوم الجمركية الحالية من دون تغيير لدى الطرفين.

وأظهرت نتائج الاستطلاع أن مؤشر التوقعات قفز بمقدار 10.5 نقطة ليصل إلى 58.4، وهو أكبر ارتفاع منذ ديسمبر 2023. كما ارتفع مؤشر الأوضاع الراهنة إلى 63.7، وهو أعلى مستوى في ثلاثة أشهر، مقارنة بـ58.9 في الشهر السابق.

وسُجّل تحسن في ثقة المستهلكين عبر مختلف التوجهات السياسية؛ حيث صعد مؤشر الثقة بين الجمهوريين إلى أعلى مستوى له منذ أكتوبر 2020، فيما ارتفعت الثقة بين الديمقراطيين والمستقلين إلى أعلى مستوياتها في ثلاثة أشهر.