يدفع وباء كورونا الاقتصاد البريطاني نحو أول ركود منذ الأزمة المالية العالمية.

ويتوقع خبراء اقتصاديون في مسح بلومبرج الشهري ان ينمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 0.5% هذا العام مقارنة مع التقديرات السابقة المعلنة في فبراير عند 1%. وحتى هذا التوقع ربما يكون متفائلاً حيث يواصل المرض إنتشاره وتكثف الحكومات الإجراءات استجابة لذلك.

وبينما لم تتخذ بريطانيا إجراءات صارمة مثل بعض الدول، حث رئيس الوزراء بوريس جونسون يوم الاثنين المواطنين على التوقف عن كل السفر غير الضروري وتجنب الحانات والمسارح. وبحسب المسح، ربما ينكمش الاقتصاد في الربع الثاني.

ويتوقع عدد من الخبراء الاقتصاديين إنكماشاً لفصلين متتاليين هذا العام  مما يضع الدولة في ركود.

وحذر روبرت تشوت، الذي يرأس مكتب مسؤولية الميزانية وهو جهاز الرقابة المالية في بريطانيا، المشرعين يوم الثلاثاء أن "الاقتصاد ربما ينكمش بينما نحن نتحدث الأن".

وأعلنت الحكومة وبنك انجلترا عن سلسلة من الإجراءات لتخفيف الوطأة. وخفض البنك المركزي أسعار الفائدة 50 نقطة أساس في اجتماع طاريء الاسبوع الماضي، قبل وقت قصير من كشف وزارة المالية عن حزمة تحفيز لمساعدة الخدمات الصحية والشركات التي تعاني في ظل الأزمة..

وربما لم ينته بعد دور بنك انجلترا تحت قيادة المحافظ الجديد أندرو بيلي. وفي أولى تعليقاته بعد توليه خلفاً لمارك كارني يوم الاثنين، قال بيلي أنه سيتخذ إجراءاً عاجلاً جديداً إن لزم الأمر لحماية الاقتصاد.

وبينما تكثف الدول الأوروبية والجهود لوقف الفيروس مع حالات طواريء وإغلاق، يوجد خطر من حدوث ركود حاد عبر القارة. وقالت المفوضية الأوروبية أن اقتصاد أوروبا قد ينكمش 1% هذا العام الذي سيكون الإنكماش الأكبر منذ عشر سنوات.