تتجه الولايات المتحدة نحو كسر حاجز مؤسف جديد في الايام المقبلة بأن تتجاوز إيطاليا وتصبح صاحبة أكبر عدد وفيات بمرض كوفيد-19 في العالم.

وبلغت الوفيات من جراء الفيروس حوالي 14 ألفاً و800 في الولايات المتحدة حتى صباح يوم الخميس ولازال يتسارع المعدل، بينما سجلت إيطاليا أكثر من 17 ألفاً و600 حالة وفاة وتبدأ الوتيرة في التباطؤ. وشهدت الولايات المتحدة حوالي ألفي حالة وفاة في كل من اليومين الماضيين، بينما في إيطاليا، إستقر الرقم حول 550 حالة وفاة يومية.

وبينما تبدو الأرقام صادمة، إلا أن تعداد سكان الولايات المتحدة أكبر بخمسة أمثال إيطاليا. ويبلغ إجمالي الوفيات المجتمعة لفرنسا وألمانيا وإيطاليا وإسبانيا—كمقارنة أقرب لعدد الأمريكيين البالغ 330 مليون—ما يزيد على 52 ألفاً بحسب بيانات من جامعة جونز هوبكينز.

وفشلت الولايات المتحدة—مثلها مثل أغلب أوروبا—في تطبيق إجراءات واسعة النطاق مثل اختبارات جماعية وتباعد اجتماعي مبكر لمنع الفيروس من الإنتشار. ولا تزال أجزاء من الدولة غير مغلقة، مما يخلق فرصة لإنتشار أوسع في أماكن لم تعان مثل بؤر تفشي في نيويورك وديترويت.

وحظت الولايات المتحدة بفرصة الإستفادة من الوقت قبل ان يتفشى الوباء لديها. فكان أمام أنظار صانعي السياسة عرضين مسبقين ، الأول من الصين في يناير والثاني من أوروبا بعدها بأسابيع فقط. ويتهم المنتقدون المسؤولين بإهدار هذا الوقت الثمين في يناير وفبراير بدون بناء قدرة فحص أو تخزين مستلزمات طبية يصعب الأن إيجادها. وبحلول 26 فبراير، بدأت إيطاليا تتخذ خطوات لم تحدث منذ أجيال بإغلاق كامل لمدن وأقاليم يحاصرها الفيروس.

ووقتها، قال الرئيس دونالد ترامب في إفادة صحفية في البيت الأبيض أن الوضع في الولايات المتحدة "تحت السيطرة تماماً". وقال هناك 15 حالة إصابة فقط بفيروس كورونا عبر الدولة، "لدينا الأرقام تنخفض بشكل كبير جدا، لا ترتفع".

وحتى صباح الخميس، سجلت الولايات المتحدة ما يزيد على 432 ألف حالة إصابة.