دعا وزير التجارة البريطاني ليام فوكس الاتحاد الأوروبي للسماح بمفاوضات انفصال بلاده للانتقال إلى العلاقات التجارية في المستقبل قائلا ان حكومته فعلت ما يكفي لتلبية مطالب التكتل فيما يخص التسوية المالية.

وقال فوكس ان بريطانيا تريد اتفاقا مع الاتحاد الأوروبي، وأنها "لا تخشى" إنهيار المحادثات وقد تجري تعاملاتها مع الدول الأعضاء ال27 المتبقيين بناء على قواعد منظمة التجارة العالمية.

وأمهل الاتحاد الأوروبي  بريطانيا حتى يوم الرابع من ديسمبر لتحسين عرضها بشأن حقوق المواطنين الأوروبيين الذين يعيشون في بريطانيا والقضية الشائكة للحدود الأيرلندية وفاتورة الخروج من الاتحاد الأوروبي التي تقدر ب60 مليار يورو (71 مليار دولار) وهو مبلغ تحاول رئيسة الوزراء تيريزا ماي تخفيضه . وإذا لم تتمكن ماي من إقناع الاتحاد الأوروبي بمقترحاتها بشأن تلك البنود للانفصال  فإن الاتحاد لن يسمح للمفاوضات بالمضي قدما إلى المرحلة التالية المتمثلة في التفاوض على اتفاق تجارة حرة وفترة انتقالية تريدها ماي.  

وقال فوكس خلال مقابلة مع تلفزيون بلومبرج في سيدني يوم الثلاثاء "نعتقد اننا ذهبنا إلى حد كاف للانتقال إلى المرحلة التالية". "تذكروا، نحن نوشك على دخول عام 2018 وسنغادر في مارس 2019. بالتالي نريد تحقيق تقدم الأن لأن الوقت المتبقي قصير".

وقال فوكس، الذي يعد خططا لاتفاقيات تجارية مع دول من بينها استراليا والولايات المتحدة، أنه لا يخشى الفشل في التوصل لاتفاق مع الاتحاد الأوروبي. وهو مكلف بالتفاوض على قواعد جديدة لمنظمة التجارة العالمية وقال ان بريطانيا قد تجري تعاملات اقتصادية مع الاتحاد الأوروبي على هذا الأساس إذا تعثرت محادثات الخروج من الاتحاد. وقد يعني هذا الترتيب فرض رسوم حماية جديدة على المصدرين البريطانيين.

وقال فوكس "يمكننا التجارة بناء على قواعد منظمة التجارة العالمية مع الاتحاد الأوروبي  كما نفعل مع الولايات المتحدة على سبيل المثال في الوقت الحاضر".