وافق الاتحاد الأوروبي يوم الجمعة على انتقال محادثات خروج بريطانيا إلى التجارة واتفاق على فترة انتقالية لكن حذر بعض الزعماء من ان العام الاخير من مفاوضات الانفصال قد يكون محفوفا بالمخاطر.

وفي اليوم الثاني من قمة بروكسل، اتفق زعماء الاتحاد الأوروبي على ان "تقدما كافيا" تحقق بعد اتفاق على حقوق المواطنين المغتربين والحدود الأيرلندية وإلتزامات مالية على بريطانيا ، مما أعطي المفاوضين تفويضا للانتقال إلى المرحلة الرئيسية من المحادثات.

وقال دونالد توسك رئيس المجلس الأوروبي، الذي يترأس قمم الاتحاد الأوروبي، على تويتر "زعماء الاتحاد الأوروبي يتفقون على الانتقال للمرحلة الثانية من محادثات خروج بريطانيا. تهانينا لرئيسة الوزراء تيريزا ماي".

ومن المقرر ان تبدأ مناقشة فترة انتقالية لتهدئة المخاوف لدى الشركات في العام الجديد، لكن المحادثات بشأن اتفاق تجارة حرة في المستقبل لن يبدأ قبل مارس –وهو موعد أكدت عليه "إرشادات" توضح كيفية المضي قدما حيث تسعى بريطانيا لإنهاء عضويتها التي دامت لأكثر من 40 عاما.

وردت ماي عبر تويتر، موجهة الشكر لتوسك ورئيس المفوضية الأوروبية جان كلود يونكر، "اليوم خطوة مهمة على طريق تحقيق خروج سلس ومنظم لبريطانيا وتشكيل علاقة مستقبلية عميقة وخاصة".   

وأضافت "سنلتزم بإرادة الشعب البريطاني ونحقق أفضل اتفاق انفصال لصالح دولتنا—بالحصول على أكبر دخول محتمل للأسواق الأوروبية وتعزيز التجارة الحرة مع دول حول العالم، والسيطرة على حدودنا وقوانينا وأموالنا".

ولكن حذر زعماء من بينهم المستشارة أنجيلا ميركيل ويونكر ورئيس وزراء إيطاليا باولو جينتيلوني إن مناقشة علاقة مستقبلية من المتوقع ان يكون صعبا.

ووصل المستشار النمساوي كريستيان كيرن إلى أبعد من ذلك في التحذير قائلا أن أي أحد حتى لو كان طالبا في مدرسة ابتدائية قد يرى ان اتفاق "المرحلة الأولى" بشأن الحدود الأيرلندية سيعود ليخيم بظلاله على المحادثات لأنه من المستحيل لبريطانيا مغادرة السوق الموحدة للتكتل وفي نفس الوقت تتجنب حدود فعلية على جزيرة أيرلندا.  

وفي بيان رسمي، استخدم الزعماء الإرشادات المؤلفة من تسع نقاط التي اتفقوا عليها في القمة لدعم مطالبة ماي بفترة انتقالية مدتها عامين بعد الخروج من التكتل والتي تهدف إلى مساعدة الشركات البريطانية والمواطنين على توفيق الأوضاع بعد الانفصال عن الاتحاد الأوروبي.

وأكد مجددا الزعماء على موقفهم ان بريطانيا لا يمكنها إبرام اتفاق تجارة حرة مع الاتحاد الأوروبي قبل ان تغادر وتصبح "دولة ثالثة".

وفي عبارات ملغزة الهدف منها ضمان ألا يمثل رحيل بريطانيا سابقة لأخرين ويقوض بشكل أكبر التكتل، اتفق الزعماء أيضا على "ضمان توازن بين الحقوق والإلتزامات" خلال الفترة الانتقالية لبريطانيا.

وحذر رئيس وزراء أيرلندا ليو فارداكار أن هناك "أراء متباعدة تماما" حول الكيفية التي ستبدو عليها علاقة جديدة وفترة انتقالية. ولم يحسم مسؤولو الاتحاد الأوروبي موقفهم بشأن إلى أي مدى يجب ان تستمر بريطانيا في الحصول على المزايا الاقتصادية الكاملة لعضوية الاتحاد الأوروبي خلال فترة انتقالية بعد ان تغادر، حتى وإن كانت ستخسر تمثيلا سياسيا في بروكسل.

ويرغب الاتحاد الأوروبي في بدء محادثات الشهر القادم بشأن فترة انتقالية مدتها نحو عامين لتسهيل خروج بريطانيا بعد مارس 2019 لكن طالب بمزيد من التفاصيل من لندن بشأن ما تريده قبل فتح مفاوضات تجارية من مارس العام القادم.