قال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي، جيروم باويل، إن الاقتصاد الأمريكي يؤدي بشكل جيد ويمكن للبنك المركزي خفض التضخم إلى مستوى 2٪ مع الحفاظ على سوق عمل قوية، إلا أن هذه المهمة أصبحت أكثر صعوبة في الأشهر الأخيرة.

وتعهد أيضا بضمان عدم ترسخ الزيادات السريعة في الأسعار، قائلاً "لن نسمح بالانتقال من بيئة تضخم منخفض إلى بيئة تضخم مرتفع".

وقال باويل خلال حلقة نقاش اليوم الأربعاء ضمن منتدى السياسة النقدية السنوي للبنك المركزي الأوروبي في سينترا بالبرتغال "نأمل أن يظل النمو إيجابيا". وأضاف أن ماليات الأسر والشركات في وضع قوي، و"الاقتصاد الأمريكي بوجه عام في وضع جيد لتحمل سياسة نقدية أكثر تشديدًا".

وتابع باويل قائلًا إن رفع أسعار الفائدة دون التسبب في ركود "هو هدفنا ونعتقد أن هناك طرقًا لتحقيق ذلك"، مكررًا التعليقات التي أدلى بها هذا الشهر بعد أن رفع بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة يوم 15 يونيو بمقدار 75 نقطة أساس، وهي أكبر زيادة منذ ثلاثة عقود. وأشار باويل إلى أن تحركًا آخر بهذا الحجم - أو زيادة بمقدار 50 نقطة أساسية - سيكون مطروحًا على الطاولة عندما يجتمعون مرة أخرى في أواخر يوليو.

وكرر اليوم الأربعاء أن الاحتياطي الفيدرالي يرفع أسعار الفائدة "على وجه السرعة" ويستهدف الانتقال "إلى منطقة مُقيدة سريعًا"، في إشارة إلى تكاليف اقتراض عند مستويات من شأنها تقييد النمو الاقتصادي بدلاً من تحفيزها.

وقد تحول باول وزملاؤه بقوة نحو مكافحة التضخم الأكثر سخونة منذ 40 عامًا وسط انتقادات بأنهم تركوا السياسة النقدية بالغة التيسير لفترة طويلة مع تعافي الاقتصاد من كوفيد-19. ورفعوا معدل الفائدة بمقدار 1.5 نقطة مئوية هذا العام ويتوقع المسؤولون حوالي 1.75 نقطة من التشديد النقدي الإضافي في عام 2022.

وقال باويل إن تسعير الأسواق المالية لتوقعات رفع أسعار الفائدة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي "يتماشى جيدًا مع ما نتجه إليه"، لافتًا إلى أنه يتماشى تقريبًا مع التوقعات التي أصدرها صانعو سياسة الاحتياطي الفيدرالي في وقت سابق من هذا الشهر.

ورداً على سؤال من فرانسين لاكوا مديرة الجلسة من تلفزيون بلومبرج عما إذا كان قلقًا بشأن منحنى العائد - الذي يرى البعض انعكاسه الجزئي على أنه إشارة إلى ركود محتمل - قال باويل إنه "ليس مبعث قلق كبير في الوقت الحالي" وأن الاحتياطي الفيدرالي يركز على خفض التضخم.

وأحدث التحول إلى معدلات فائدة أعلى هزة في الأسواق المالية حيث يخشى المستثمرون من أن الاحتياطي الفيدرالي قد يتسبب في ركود. ويتوقع حوالي ثلث الخبراء الاقتصاديين حدوث ركود في الولايات المتحدة على الأرجح في العامين المقبلين، فيما يرى 21٪ منهم بعض الوقت مع احتمال حدوث نمو صفري أو سلبي، بينما يتوقع الباقون أن يحقق بنك الاحتياطي الفيدرالي هبوطًا سلسًا متمثلا في استمرار النمو وانخفاض التضخم، وفقًا لـمسح جرى في وقت سابق من هذا الشهر.