كانت صادرات الصين من زيت الطهي المستعمل إلى الولايات المتحدة في تراجع بالفعل قبل وقت طويل من أن يختاره الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ليكون أحدث نقاط الاشتعال في حربه التجارية مع بكين.

فقد اعتبر ترامب واردات زيت الطهي سلاحًا محتملاً للرد على رفض الصين شراء فول الصويا الأمريكي. ويُستخدم زيت الطهي المستعمل عادةً كـ مادة أولية لإنتاج الوقود الحيوي، غير أن فول الصويا يظل سلعة أعلى قيمة بكثير.

وبعد أن بلغت الصادرات الصينية من الزيوت الغذائية المعالجة — بما في ذلك زيت الطهي المستعمل— مستوىً قياسيًا بلغ 1.27 مليون طن بقيمة 1.2 مليار دولار في عام 2024، شهدت هذه الصادرات هبوطًا حادًا هذا العام بعد أن ألغت بكين الإعفاءات الضريبية على الصادرات اعتبارًا من الأول من ديسمبر.

وخلال الأشهر السبعة الأولى من العام الجاري، بلغت المبيعات نحو 387 ألف طن، أي بانخفاض 43% عن وتيرة العام السابق، وفقًا لبيانات وزارة الزراعة الأمريكية.

في حين بالمقارنة، بلغت مشتريات الصين من فول الصويا الأمريكي العام الماضي نحو 12.6 مليار دولار.

ومع ذلك، ظلت الولايات المتحدة الوجهة الأولى لزيت الطهي المستعمل الصيني في عام 2024، إذ استحوذت على نحو 43% من إجمالي صادرات الصين، بحسب وزارة الزراعة الأمريكية.