قال الرئيس دونالد ترامب إن ملك السعودية قد لا يستمر في الحكم لأسبوعين بدون الدعم الأمريكي، في تصعيد للضغط على أحد أقرب حلفائه العرب من أجل كبح أسعار النفط ودفع مقابل مالي على الحماية العسكرية.

وقال ترامب في تجمع إنتخابي في ولاية مسيسيبي الأمريكية ليل الثلاثاء "ماذا عن صفقاتنا العسكرية التي نحمي  بها دول غنية، أنا أحب الملك سلمان، لكني قلت له أيها الملك—نحن نحميك—ربما لا تتمكن من البقاء في الحكم لأسبوعين بدوننا. عليك ان تدفع من أجل الحماية العسكرية، عليك ان تدفع"

وبينما ارتفعت أسعار النفط فوق 80 دولار للبرميل زاد ترامب الضغط على أكبر بلد مصدر للخام في العالم من أجل عمل المزيد لخفض الأسعار ودفع تكاليف التواجد العسكري الأمريكي في المنطقة. ورغم ان علاقات المملكة مع الولايات المتحدة تحسنت تحت حكم ترامب إلا ان تعليقات الثلاثاء كانت قاسية على غير المعتاد وتشكك على ما يبدو في إستقرار المملكة القائمة منذ ثلاثينيات القرن الماضي.

ولم يخض ترامب في تفاصيل أكثر عن تلك المحادثة التي أجراها مع الملك السعودي سلمان بن عبد العزيز لكن يبدو إنه يشير إلى مكالمة هاتفية جرت يوم السبت.  

فذكرت قناة العربية المملوكة للسعودية إن الاثنين ناقشا جهود الحفاظ على إمدادات الخام لضمان إستقرار سوق النفط ونمو الاقتصاد العالمي. وقال البيت الأبيض إن ترامب والملك تحدثا عن "قضايا المنطقة".

وجذبت المكالمة إهتمام تجار النفط وصناديق التحوط، الذين يراقبون عن كثب أي علامات على أن الولايات المتحدة ربما تتخذ موقفا ضد السعودية أو أعضاء أخرين بمنظمة أوبك بعدما إستغل ترامب خطابه في الجمعية العامة للأمم المتحدة في نيويورك يوم 25 سبتمبر لنقل هذه الأراء.

ومنذ الفوز بالحكم، يزعزع ترامب أسس تحالفات الولايات المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية بالتشكيك في أهمية منظمة حلف شمال الأطلسي والإنسحاب من إتفاق نووي مع إيران ساعد الاتحاد الاوروبي في التفاوض عليه وقال في خضم خلاف تجاري أن الاتحاد الأوروبي "خصم".

ولطالما كانت السعودية مشتريا رئيسيا للسلاح الأمريكي بإنفاق مليارات الدولارات على منظومات متطورة، وهي نقطة كان ترامب حريصا عليها عندما زار ولي العد السعودي الأمير محمد بن سلمان البيت الأبيض في مارس. ولكن جرت بعض من تلك الصفقات بخصومات كبيرة مما أثار تدقيقا عاما.