قال مصدر إن نظام الرئيس نيكولاس مادورو أوقف خططا لشحن 20 طنا من الذهب الفنزويلي للخارج، راضخا لضغط دولي متزايد للحفاظ على الأصول المادية المتضائلة للدولة في أيد أمينة.

وكانت سبائك الذهب قد جرى قياس وزنها وفصلها إستعدادا للشحن، لكن لم يتم إرسالها. وقال المصدر المطلع إنه لا يعلم إلى أين كان يتجه الذهب أو الطبيعة المحددة للمعاملة، لكن مصير السبائك أصبح مبعث قلق كبير في فنزويلا وخارجها. وبقيمة نحو 850 مليون دولار، تعد تلك السبائك مصدر مهما للثروة في بلد سقط في براثن فقر مدقع تحت قيادة مادورو.

وأطلق ماركو روبيو، السيناتور من ولاية فلوريدا الذي ساعد في تشكيل موقف متشدد من الولايات المتحدة تجاه نظام مادورو، تغريدة على موقع تويتر يوم الخميس مشيرا فيها ان شركة "نور كابيتال" الإماراتية هي الشركة المالية التي ترتب معاملة الذهب مع السلطات الفنزويلية. وذهب روبيو إلى حد تحذير الشركة إنها ومعها شركة الطيران التي ستنقل الذهب ستخضعان لعقوبات من وزارة الخزانة الأمريكية.

وعشرين طنا يعني الكثير جدا من سبائك الذهب—تقريبا 1600 سبيكة. وسويا، تمثل تلك السبائك حوالي 10% من كامل احتياطي البنك المركزي الفنزويلي من النقد الأجنبي. وتشكل تلك الأصول جزء من المعركة الشرسة للسيطرة على ماليات فنزويلا بين مادورو وخوان جوايدو، رئيس المجلس الوطني (البرلمان) الذي يحاول تنصيب حكومة إنتقالية بدعم من الولايات المتحدة ودول أخرى عبر المنطقة.