يركز المسؤولون الأمريكيون الذين يتفاوضون على اتفاق تجاري مع الصين على تغيرات هيكلية طويلة الأمد في اقتصاد الدولة. لكن قال مصدران مطلعان لشبكة سي.ان.بي.سي إن الرئيس دونالد ترامب مهتم بتخفيض العجز التجاري ويضغط على مفاوضيه لدفع الصين للموافقة على شراء كميات أكبر من السلع.

وعرضت الصين شراء ما يصل قيمته إلى 1.2 تريليون دولار من طاقة ومنتجات زراعية وطائرات على مدى ست سنوات. وعندما تم تقديم العرض في البداية—بعد شهر ونصف من مناقشته بين الرئيس ترامب والرئيس شي جين بينغ في مجموعة العشرين في بوينس أيريس—قفزت السوق في إشارة ان المستثمرين ينظرون للعرض على أنه ورقة مساومة مهمة لكسب تأييد الرئيس.

لكن لطالما أراد ترامب زيادة مقترح ال1.2 تريليون دولار من الصين "الضعف أو ثلاثة أضعاف"، وفقا للمصدرين اللذين طلبا عدم نشر اسمائهما بسبب الطبيعة الحساسة للمناقشات. وقالا إنه جدد رغبته في صفقة شراء أكبر  خلال الأسابيع الأخيرة بعد بيانات كشفت زيادة العجز التجاري بين الولايات المتحدة والصين.

وفي 2018، سجلت الولايات المتحدة عجزا تجاريا قياسيا بلغ 891 مليار دولار مع بقية دول العالم، وفقا لبيانات صدرت يوم السادس من مارس من مكتب التحليل الاقتصادي. ووصل العجز  الأمريكي مع الصين في السلع—المقياس الأهم لترامب والمتتشدين في إدارته تجاه بكين—إلى مستوى قياسي419 مليار دولار. وأظهرت بيانات انخفاضا حاد في واردات الصين من السلع الأمريكية في الربع الرابع مع تصاعد التوترات التجارية.