قال مصدران مطلعان إن الرئيس دونالد ترامب أمر بنشر حوالي 1.500 جنديا أمريكيا إضافيا إلى الشرق الأوسط وسط توترات متصاعدة مع إيران.

وبحسب إخطار من البنتاجون للجان الدفاع بالكونجرس، سيكون الغرض من هذا النشر هو تعزيز حماية القوات المتمركزة بالفعل في المنطقة المتخصصة في الدفاع الصاروخي وضمان حرية الملاحة في مياه الخليج العربي وأهداف أخرى.

وتأتي تلك الخطوة بعد تعليقات من القائم بأعمال وزير الدفاع باتريك شاناهان يوم الخميس ان البنتاجون يركز على توفير الحماية المناسبة للجنود في المنطقة.

وأبلغ شاناهان الصحفيين "وظيفتنا الردع. هذا ليس من أجل حرب". لدينا مهمة هنا في الشرق الأوسط: حرية الملاحة، ومكافحة الإرهاب في سوريا والعراق، دحر تنظيم القاعدة في اليمن وبعدها أمن إسرائيل والأردن".

ويأتي قرار الرئيس بشأن القوات بعد مزاعم إدارة ترامب إن لديها أدلة على ان إيران تهدد بشن هجمات محتملة على مصالح أمريكية أو حلفاء في المنطقة. وعجلت الإدارة في وقت سابق إرسال حاملة طائرات إلى الشرق الأوسط بجانب بطاريات صواريخ باتريوت وقاذفات إضافية.

وهددت إيران بالتخلي عن إتفاق نووي مبرم في عام 2015 الذي يبقى قائما رغم إنسحاب ترامب من الإتفاق قبل عام. وتهدد إيران بإستئناف تخصيب يورانيوم لأكثر من المستويات المسموح بها في الإتفاق المبرم في عام 2015 كطريقة لدفع فرنسا وألمانيا وبريطانيا والاتحاد الأوروبي لفعل شيء من أجل تخفيف أثار العقوبات الأمريكية.