قالت الحكومة البريطانية إن البحرية الملكية تدخلت لمنع إيران من إعتراض ناقلة نفط تابعة لشركة بي.بي في أحدث دليل على ان حركة الشحن التجاري باتت مهددة بشكل متزايد في ظل مواجهة أوسع نطاقا مع الجمهورية الإسلامية.

وكانت تحاول الناقلة "بريتيش هيريتدج" التي تشغلها بي.بي، القادرة على حمل مليون برميل نفط، المرور عبر مضيق هرمز، المجرى الملاحي الحيوي عند مصب أكبر منطقة منتجة للنفط في العالم، عندما حاولت "ثلاث سفن إيرانية إعتراضها"، وفقا لبيان من الحكومة البريطانية.

وذكر البيان إن الفرقاطة البريطانية (اتش.ام.اس مونتروز) "إضطرت للدخول بين السفن الإيرانية وبريتش هيريتدج وإصدار تحذيرات شفهية للسفن الإيرانية، التي بعدها إبتعدت". ورافقت الفرقاطة الناقلة، التي ظلت داخل منطقة الخليج لتفادي إستهدافها ردا على إحتجاز القوات الخاصة البريطانية الاسبوع الماضي ناقلة تحمل نفطا خاما إيرانيا في البحر المتوسط.

ونفت إيران حدوث مثل هذا التدخل.

وكان إندلاع التوترات الأحدث الذي يشمل سفنا تجاريا تتنقل من وإلى الشرق الأوسط ، وهي منطقة مسؤولة عن حوالي ثلث النفط المنقول بحرا في العالم. وتعرضت ست ناقلات للهجوم قرب الخليج العربي بين منتصف مايو ومنتصف يونيو ووجهت الولايات المتحدة أصابع الإتهام لإيران، وهذا إدعاء نفته طهران.

وإحتجزت السلطات في جبل طارق، بمساعدة قوات مشاة البحرية الملكية البريطانية، الناقلة العملاقة "جريس 1" الاسبوع الماضي، زاعمة ان السفينة كانت تنقل نفطا إلى سوريا في إنتهاك لعقوبات الاتحاد الأوروبي. ونفت إيران إن السفينة كانت تتجه إلى سوريا وتوعدت بالرد.

وتأتي التوترات المتصاعدة في وقت تسارع فيه الدول الأوروبية لإنقاذ اتفاق مشهود مع الجمهورية الإسلامية يهدف إلى منعها من تطوير سلاح نووي. وكانت بريطانيا على رأس الساعيين لإنقاذ الاتفاق المبرم في 2015 بعد ان إنسحب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من الاتفاق وكثفت إيران تخصيب اليورانيوم في تحد للعقوبات الأمريكية الموسعة المفروضة عليها.

نفى الحرس الثوري الإيراني محاولة إعتراض الناقلة البريطانية لكن قال إن قواته قادرة على التحرك سريعا إذا تلقت أوامر بذلك. وذكرت وكالة الأنباء الإيرانية شبه الرسمية (فارس) "إذا تلقت أمرا بمصادرة سفن أجنبية، فإن القوات البحرية قادرة على التحرك سريعا، بتصميم وبدون تردد داخل النطاق الجغرافي لمهمتها".

وارتفع خام برنت القياسي 20 سنتا إلى 67.21 دولار للبرميل في الساعة 12:47 صباحا بتوقيت لندن. ويصعد النفط منذ منتصف الاسبوع الماضي حيث تثير التوترات حول إيران المخاوف من احتمال تعطل تدفقات الخام.

وتمكنت بريتيش هيريتدج من المرور بأمان عبر مضيق هرمز وكانت تبحر بطوال الساحل العماني، وفقا لبيانات تعقب الناقلة.