لم يطرأ تغيير يذكر على طلبات إعانات البطالة الأمريكية الأسبوع الماضي، لتستقر عند مستويات منخفضة بعد فترة أعياد اتسمت بالتقلبات.

وارتفعت الطلبات الأولية بمقدار ألف طلب فقط إلى 200 ألف طلب في الأسبوع المنتهي في 17 يناير، وفق بيانات وزارة العمل التي صدرت يوم الخميس.

وكان متوسط توقعات الاقتصاديين يشير إلى 209 ألف طلب. ولم تنخفض الطلبات إلى مستوى 200 ألف أو أقل سوى مرات قليلة خلال السنوات الثلاث الماضية، وكان معظمها خلال فترات الأعياد. وتعكس هذه الأرقام سوق عمل يتسم بوتيرة تسريح محدودة للعاملين.

وبعد ثلاث تخفيضات متتالية في أسعار الفائدة في محاولة لدعم سوق العمل، يُتوقَّع على نطاق واسع أن يُبقي مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة دون تغيير خلال أول اجتماع للسياسة النقدية هذا العام، والمقرر عقده الأسبوع المقبل.

أما المتوسط المتحرك لأربعة أسابيع لطلبات إعانات البطالة الجديدة — وهو مؤشر يساعد على تخفيف التقلبات — فقد تراجع الأسبوع الماضي إلى 201,500 طلب، وهو أدنى مستوى له منذ عامين.

وقبل التعديل من أجل العوامل الموسمية، تراجعت طلبات إعانات البطالة الأولية أيضًا الأسبوع الماضي. وسجّلت ولايات نيويورك وجورجيا وتكساس بعضًا من أكبر الانخفاضات.

كما تراجعت طلبات الإعانة المستمرة — التي تُعد مؤشرًا على عدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات البطالة — إلى 1.85 مليون طلب في الأسبوع السابق، وهو أدنى مستوى لها منذ نوفمبر.