انخفض عدد الأمريكيين المتقدمين بطلبات للحصول على إعانات بطالة بشكل غير متوقع الأسبوع الماضي إلى أدنى مستوى له منذ نوفمبر، بعد أسابيع من التقلبات المرتبطة بموسم العطلات التي أثّرت على البيانات.

وأظهرت بيانات وزارة العمل الأمريكية الصادرة يوم الخميس أن الطلبات الأولية تراجعت بمقدار 9 آلاف طلب لتسجل 198 ألف طلب في الأسبوع المنتهي في 10 يناير، وهو مستوى جاء دون جميع تقديرات الاقتصاديين في استطلاع بلومبرج.

ولم تنخفض طلبات إعانة البطالة إلى ما دون 200 ألف طلب سوى في مرات قليلة خلال السنوات الأخيرة. كما هبط المتوسط المتحرك لأربعة أسابيع للطلبات الجديدة — وهو مؤشر يُستخدم لتخفيف حدة التقلبات — إلى 205 ألف طلب الأسبوع الماضي، مسجلاً أدنى مستوى له في عامين.

تشير بيانات يوم الخميس إلى أن وتيرة تسريحات العاملين لا تشهد تصاعداً ملموساً مع بداية العام، رغم أن الأرقام لا تزال على الأرجح متأثرة بالتقلبات المرتبطة بموسم العطلات.

ورغم إعلان عدد من كبرى الشركات مؤخراً عن خطط لخفض الوظائف، من بينها بيبسيكو وميتا بلاتفورمز، فإن البيانات الفعلية تظهر أن هذه الخطط لم تتحول بعد إلى موجة تسريح واسعة النطاق في سوق العمل.

وأظهر استطلاع لجامعة ميشيغان أن المستهلكين ظلّوا متشائمين تجاه سوق العمل خلال الأسابيع الأخيرة، إذ توقّع نحو ثلثي المشاركين ارتفاع البطالة خلال عام من الآن.

في المقابل، تراجعت الطلبات المستمرة — وهي مؤشر يعكس عدد الأشخاص الذين يتلقون إعانات البطالة — إلى 1.88 مليون طلب في الأسبوع السابق.

وقبل إجراء التعديلات الموسمية، قفزت الطلبات الأولية، وهو أمر معتاد في هذا الوقت من العام، مع تسجيل تكساس وكاليفورنيا وميشيغان أكبر الزيادات.