قد تؤدي اتفاقية المرحلة الأولى بين الولايات المتحدة والصين إلى تغيير الطريقة التي تتم بها تسوية النزاعات التجارية على المستوى العالمي بما يمنح الولايات المتحدة تفوقا على المنافسين ويضعف المؤسسات الدولية.

ويتم تنفيذ الصفقات التجارية بشكل تقليدي عن طريق التحكيم ، الذي فيه تقدم أي دولة أو شركة شكوى ويصدر فريق من الخبراء قرارًا ملزمًا. ويتم استخدام هذا الإجراء من قبل منظمة التجارة العالمية ، التي تعمل بمثابة محكمة تجارية عالمية.

ولكن إدارة ترامب كانت تنتقد بشدة هذه الصيغة ، معتقدة أن اللجان تنتزع السيادة من الولايات المتحدة ولا تتبع القانون التجاري.

وقد أصابت الإدارة الأمريكية نظام تسوية المنازعات بمنظمة التجارة العالمية بالشلل من خلال عدم الموافقة على قضاة جدد وجعلت أجزاء من نظام التحكيم أضعف في اتفاقية الولايات المتحدة وكندا والمكسيك مقارنة باتفاقية التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) التي حلت محلها.

وقال الممثل التجاري الأمريكي روبرت لايتهايزر ، كبير المفاوضين التجاريين للرئيس ترامب ، في اجتماع مع اتحادات شركات زائرة ، وفقًا للمشاركين في المناقشات "المُحكم الوحيد الذي أثق به هو نفسي".

بدلاً من الإحالة إلى محكمين ، سيتم التعامل مع النزاعات بموجب اتفاقية "المرحلة واحد" مع الصين من خلال ثلاث جولات من المفاوضات بين الجانبين، مما يمنح الولايات المتحدة في نهاية المطاف الحق في فرض رسوم إذا كانت غير راضية عن النتيجة.

وتتمتع بكين أيضا بهذا الحق ، لكنها قدمت جميع التنازلات في الصفقة تقريبًا. وهذا يجعل من المرجح أن تضغط الولايات المتحدة على الصين لتنفيذ نصوص الاتفاق التي وافقت عليها على مضض. وإذا تصرفت الولايات المتحدة ، فلن تستطيع الصين الرد - أو حتى الطعن في النزاع أمام منظمة التجارة العالمية - ما لم تنسحب من الاتفاق.

وقالت ماري لوفلي، الخبيرة التجارية في الصين بجامعة سيراكيوز ، إن النظام الجديد "هو إصبع عملاق في عين منظمة التجارة العالمية". "وسيكون صاحب القرار هو الممثل التجاري بالتشاور مع الرئيس."

وتخضع جميع أجزاء المرحلة الأولى للنصوص الخاصة بالتنفيذ ، بما في ذلك المشتريات وحماية الملكية الفكرية والتعهدات الصينية بعدم استخدام سياسة العملة الأجنبية لمساعدة مصدريها. وفي حين أنه من المستحيل منع بكين من الانتقام إذا شعرت أن الولايات المتحدة تتصرف بسوء نية ، إلا أنها تستطيع القيام بذلك فقط عن طريق إبطال الاتفاق ، وفقًا للمنصوص عليه في الاتفاقية.

وليس لدى بكين حافز يذكر لإعادة إشعال الحرب التجارية بالانسحاب من الاتفاق. نتيجة لذلك ، تعتقد الولايات المتحدة أن بكين من غير المرجح أن تقوم برد إنتقامي. وقال مسؤول أمريكي كبير مشارك في المفاوضات "أعتقد أنهم سيرون في مصلحتهم البقاء في الاتفاق". "وقد صُمم هذا لتفادي رد فعلهم أو التصدي لنا في منظمة التجارة العالمية" .

ويقول مسئولون متخصصون إن شركة مايكرون تكنولوجي، التي تشكو منذ فترة طويلة من محاولة المنافسين الصينيين سلبها تكنولوجيا أشباه الموصلات الخاصة بها ، تفكر في استخدام نظام تسوية المنازعات الجديد ، لجعل بكين تتراجع. لكن مايكرون شركة غير تقليدية.

 إنها واحدة من الشركات القليلة التي تنشر شكواها علنًا وتبحث عن المساعدة الحكومية. وفي سبتمبر ، أبلغ الرئيس ترامب الجمعية العامة للأمم المتحدة "نحن نسعى لتحقيق العدالة" لصالح مايكرون.

وقد تكون الشركات الأخرى أكثر ترددًا خوفًا من الانتقام الصيني. ولتشجيعهم على التقدم بشكواهم ، تنص الاتفاقية التجارية على أنه يمكن للولايات المتحدة أن تقدم للصين شكاوى تستند إلى معلومات سرية. وقال جوش كالمر ، نائب الرئيس التنفيذي لمجلس صناعة تكنولوجيا المعلومات ، وهي مجموعة تجارية تابعة لشركة تكنولوجيا ، إن ذلك قد يكون فعالًا لمجموعة من الشركات التي لديها شكوى مماثلة فيما يتعلق ، على سبيل المثال ، بقاعدة تنظيمية تؤثر على الشركات الأمريكية على نطاق واسع.

 وقال كالمر إنه بينما يفضل لجان التحكيم لحل النزاعات ، فإن نظام المرحلة الأولى يبعث بإشارة حول جدية الولايات المتحدة بشأن التنفيذ. وإذا كان النظام يعمل كما تأمل الولايات المتحدة ، فإن الدول الأخرى ملزمة بالضغط على الصين بالتوصل إلى شيء مماثل.

وقالت ديبورا ليهر ، الخبير المختص بالصين في معهد بولسون في شيكاغو ، إن ذلك سيعيد تشكيل نظام التجارة العالمية ويخلق عددًا من آليات التنفيذ المنفصلة والأحادية الجانب. وقالت ليهر "سيضغط الأوروبيون من أجل نفس الشيء" . "وإلا ، سيكوونون في وضع غير موات."

 وفي الواقع ، فإن التحرك لإعطاء الدول حرية فرض الرسوم الجمركية في النزاعات ، دون اللجوء إلى منظمة التجارة العالمية ، قد يؤذي بشكل أكبر المنظمة التجارية التي تتخذ من جنيف مقراً لها.

وبينما لا تتوقع الولايات المتحدة أن تستخدم الصين هذه الآلية كثيرًا ، إلا أن ذلك قد يتغير. وأحد بنود اتفاق المرحلة الأولى ، على سبيل المثال ، يمنح الصين الحق في طلب مشاورات إذا كانت تعتقد أن الولايات المتحدة تمنع قدرتها على الوفاء بوعودها الشرائية من خلال "إجراء أو تقاعس". 

ويمكن أن تنطبق هذه الصياغة الفضفاضة على قواعد التصدير الأمريكية التي تجعل من المستحيل على الصين شراء المنتجات عالية التقنية التي تريدها ، أو على مشاكل سلامة الأغذية الأمريكية التي تجعل المحاصيل الأمريكية غير آمنة للأكل. وقال خبراء تجاريون إن الصين قد تستخدم مثل هذا الأمر كأساس لتقديم شكوى أمام لجنة حل النزاعات.

 وإذا مضت الصين قدما في فرض رسوم جمركية أو عقوبات أخرى بعد المشاورات، فسيتعين على الولايات المتحدة الانسحاب من الاتفاقية قبل أن ترد ، حتى لو كانت تعتقد أن الصين تتصرف بسوء نية. وهذا من شأنه الضغط على واشنطن للالتزام بالاتفاق. 

وقال سكوت كينيدي، الخبير المختص بالصين في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ، "إن آليات التنفيذ إما أن تعزز أجزاء أخرى من الاتفاق ، أو ستكون الطريقة التي ينهار بها الاتفاق".