قفزت طلبات إعانة البطالة الأمريكية الأسبوع الماضي متخطية التوقعات ومسجلة أعلى مستوى منذ سبتمبر فيما يشير إلى أن الإغلاقات المتزايدة للشركات بهدف كبح إنتشار فيروس كورونا تتسبب في فقدان وظائف جديدة.

وأظهرت بيانات لوزارة العمل يوم الخميس أن طلبات إعانة البطالة بموجب برامج الولايات المنتظمة ارتفعت 137 ألف إلى 853 ألف في الأسبوع المنتهي يوم الخامس من ديسمبر. وشمل الأسبوع الأسبق عطلة عيد الشكر وعادة ما تكون البيانات متقلبة خلال العطلات.

وقفزت الطلبات المستمرة، وهو عدد الأمريكيين المستمرين في الحصول على إعانة بطالة، 230 ألف إلى 5.76 مليون في الاسبوع المنتهي يوم 28 نوفمبر. وكانت تلك أول زيادة منذ أغسطس.

وتخطت قراءة الطلبات كافة تقريبا تقديرات الخبراء الاقتصاديين في مسح بلومبرج للطلبات الجديدة والطلبات المستمرة والتي أشارت إلى 725 ألف و5.21 مليون على الترتيب.

وتشير الزيادة في الطلبات الجديدة—التي تبقى عند أكثر من ثلاثة أمثال مستوياتها قبل الجائحة—إلى أن تعافي سوق العمل سيتعثر في الأسابيع المقبلة بفعل قيود جديدة على المطاعم وأنشطة أخرى تستلزم مخالطة بين الأفراد.

وقد يساعد توزيع متوقع لأول لقاحات للفيروس هذا الشهر في كبح إنتشار العدوى وتخفيف القيود، لكن من المرجح أن يستغرق الأمر أشهر حتى يصل لقاح إلى عدد كبير من الأمريكيين.