أظهرت بيانات رسمية يوم الأربعاء ، أن تضخم أسعار المستهلكين البريطاني ارتفع أكثر من المتوقع إلى 5.4% في ديسمبر ، وهو أعلى مستوياته منذ ما يقرب من 30 عام ، مما زاد الضغط على بنك إنجلترا لرفع أسعار الفائدة مرة أخرى الشهر المقبل.

توقع الاقتصاديون الذين استطلعت رويترز آراءهم أن مؤشر أسعار المستهلكين السنوي سيرتفع إلى 5.2% في ديسمبر من 5.1% في نوفمبر.

عكست الزيادة في مؤشر أسعار المستهلكين إلى أعلى مستوياته منذ مارس 1992 مجموعة واسعة من السلع والخدمات ، وكان أكبر تأثير يأتي من الطعام والشراب ، تليها المطاعم والفنادق والأثاث والسلع المنزلية.

أصبح بنك إنجلترا الشهر الماضي أول بنك مركزي رئيسي في العالم يرفع أسعار الفائدة منذ بداية جائحة كورونا ،  بعد يوم من البيانات التي أظهرت أن مؤشر أسعار المستهلكين قد ارتفع بشكل غير متوقع إلى أعلى مستوى في 10 سنوات في نوفمبر.

يتحول ارتفاع التضخم أيضا إلى مشكلة سياسية لحكومة رئيس الوزراء بوريس جونسون ، التي تواجه دعوات من المعارضة والجمعيات الخيرية لتعويض الارتفاع المتوقع بنسبة 50% في أسعار الطاقة المنزلية المنظمة في أبريل.

يتوقع بنك إنجلترا أن يصل مؤشر أسعار المستهلكين إلى أعلى مستوى له في 30 عام عند حوالي 6% في أبريل بسبب ارتفاع فواتير الطاقة ، وأن الأمر سيستغرق أكثر من عامين حتى يعود مؤشر أسعار المستهلكين إلى هدفه البالغ 2%.

ترى الأسواق المالية أن هناك فرصة كبيرة لقيام بنك إنجلترا برفع أسعار الفائدة مرة أخرى في 3 فبراير والاعلان أنه سيسمح بانخفاض مخزونه من السندات الحكومية البالغة 875 مليار جنيه إسترليني (1.19 تريليون دولار).

أظهرت أرقام يوم الأربعاء أن مؤشر أسعار المستهلكين الأساسي - الذي يستثني أسعار المواد الغذائية والطاقة والكحول والتبغ المتقلبة في بعض الأحيان - ارتفع إلى مستوى قياسي عند 4.2% في ديسمبر من 3.9% في نوفمبر.