انخفضت مبيعات التجزئة الأمريكية في مايو بأكبر قدر منذ بداية العام، في إشارة إلى أن الرسوم الجمركية الجديدة أثنت المستهلكين عن الإنفاق، لا سيما على السيارات.

وأظهرت بيانات وزارة التجارة، الصادرة يوم الثلاثاء، أن قيمة مشتريات التجزئة – دون تعديلها لمراعاة التضخم – انخفضت بنسبة 0.9%، وذلك بعد تعديل هبوطي لبيانات أبريل تُظهر تراجعًا بنسبة 0.1%. وعند استثناء مبيعات السيارات، تراجعت المبيعات بنسبة 0.3%.

وسجلت 7 من أصل 13 فئة ضمن تقرير مبيعات التجزئة تراجعات، وكان أبرزها مواد البناء والسيارات، وذلك بعد موجة شراء سبقت تطبيق الرسوم الجمركية. كما تراجع الإنفاق في المطاعم والحانات — وهي الفئة الوحيدة التي تمثل قطاع الخدمات في التقرير — بأكبر وتيرة منذ أوائل عام 2023.

وتُشير الأرقام إلى أن المستهلكين بدأوا في تقليص الإنفاق بعد أن قاموا بشراء السيارات وسلع أخرى مسبقًا لتفادي الرسوم التي فرضها الرئيس دونالد ترامب. وعلى الرغم من أن الرسوم لم تؤدِ حتى الآن إلى ارتفاع في التضخم داخل الولايات المتحدة، فإن ثقة المستهلكين لا تزال ضعيفة، كما أن الأوضاع المالية للأسر ساءت بفعل الزيادة المستمرة في تكاليف المعيشة وأسعار الفائدة المرتفعة.

ورغم أن الإدارة أبرمت اتفاقاً تجارياً مع الصين هذا الشهر وتواصل المحادثات مع دول أخرى، إلا أن ترامب صرّح الأسبوع الماضي بأنه قد يرفع الرسوم الجمركية على السيارات "في المستقبل القريب"، كما يعتزم تحديد معدلات جمركية أحادية الجانب خلال الأسابيع القادمة. وأظهر استطلاع أُجري لصالح وكالة بلومبرج الشهر الماضي أن ثلاثة من كل خمسة مشاركين قالوا إنهم خفّضوا إنفاقهم بسبب المخاوف من ركود محتمل، وتركّزت التخفيضات إلى حد كبير في الخدمات مثل تناول الطعام خارج المنزل والترفيه.