ظهر تفشي فيروس شبيه بسارس أدى إلى مقتل 18 شخصًا على الأقل في سنغافورة، المركز المالي الأسيوي، في وقت يسابق فيه مسؤولو الصحة الصينيون الزمن لوقف انتشاره.

وتوقف السفر في مدينة ووهان الصينية، التي فيها تم رصد الفيروس لأول مرة ، وقامت البلديات المجاورة بتقييد استخدام المواصلات والمرافق العامة،  كما أجلت المدارس في إقليم هوبي المحيط استئناف الدراسة. ونفدت الأقنعة ومطهرات اليد من المتاجر الصينية وسط طلب مكثف من الزبائن المذعورين.

ويتزايد الضغط لاحتواء الفيروس في الوقت الذي مدت فيه منظمة الصحة العالمية مناقشاتها حول ما إذا كان يجب اعتبار الفيروس حالة طوارئ دولية للصحة العامة. ومع سفر مئات الملايين من الصينيين بمناسبة العام القمري الجديد هذا الأسبوع، فإن الوباء قد ينتشر أكثر. وتقوم هونج كونج وبكين بإلغاء أنشطة العطلات المخطط لها، وفقًا للمسؤولين المحليين ووسائل الإعلام الحكومية.

وطلبت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الخميس من المسافرين إلى الصين توخي مزيد من الحذر أثناء تواجدهم في الدولة، وقد أوصى مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها المسافرين بتجنب السفر غير الضروري إلى ووهان. وقالت كلتا الوكالتين الأمريكيتين إن المسافرين كبار السن يمكن أن يكونوا معرضين لخطر خاص من المرض الشبيه بالالتهاب الرئوي.