رد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على إتهام نظيره الأمريكي جو بايدن له بأنه قاتل،  قائلاً "المرء يرى في غيره ما هو عليه" إذ أكد على أن الولايات المتحدة سيتعين عليها أن تأخذ مصالح روسيا في الاعتبار رغم الإساءات.

وقال بوتين يوم الخميس عند السؤال عن رده خلال مؤتمر تلفزيوني عبر الفيديو للاحتفال بذكرى ضم روسيا للقرم في 2014 "أقول له: أتمنى لك صحة جيدة". وقال أن موسكو ستستمر في العمل مع واشنطن في المجالات ذات الاهتمام المشترك، إلا أنه أشار إلى وجود اختلافات حادة، حتى بيولوجية، بين الروس والأمريكيين.

وقال بوتين "على الرغم من أنهم يعتقدون أنهم مثلهم مثلنا، نحن شعب مختلف، لدينا شفرة وراثية وثقافية-أخلافية مختلفة"، مستشهداً بالعبودية والإستخدام الأمريكي للأسلحة النووية في الحرب العالمية الثانية". "لكن نعرف كيف ندافع عن مصالحنا، وسنعمل معهم لكن في المجالات التي لنا فيها مصالح وبالبنود التي نعتبرها مقبولة لنا. وسيكونون ملزمين بأخذ ذلك في الاعتبار".

وتحدث مسؤولون روس أخرون بنبرة أكثر تشدداً، لكن لم ترد إشارة أن الكريملن يخطط لتجاوز ردة فعله المبدئية بسحب سفيره من واشنطن.

وطلب كونستانتين كوساتشيف، نائب رئيس مجلس النواب الروسي، إعتذاراً من بايدن على مزاعمه "الفظة". وكتب كوساتشيف على فيسبوك يوم الخميس أن تصريحات الرئيس الأمريكي "علامة فارقة" في العلاقات و"غير مقبولة تحت أي ظرف".

وأعلنت وزارة الخارجية الروسية ليل الاربعاء إستدعاء السفير أناتولي أنتونوف للتشاور. وبتحذير من مخاطر "تدهور لا رجعة فيه في العلاقات" مع الإدارة الأمريكية الجديدة، قالت الوزارة أن روسيا لازال تأمل بتوقف هذه الدوامة من التردي في العلاقات.

وقال أندري كورتونوف، رئيس المجلس الروسي للشؤون الدولية الذي أسسه الكريملن، "ردة الفعل المبدئية لبوتين أظهرت أنه لا توجد رغبة في أن إنتهاج مسار التصعيد". "الجانب الروسي راغب في أن ينحي هذا جانباً طالما ليس هناك مزيد من التصريحات التحريضية في المستقبل".

وجاء البيان الدبلوماسي بعد أن أتفق بايدن في مقابلة مع شبكة ايه.بي.سي نيوز في الرأي على أن بوتين قاتل وقال أن الزعيم الروسي "سيدفع ثمن" التدخل المزعوم في الانتخابات الأمريكية.

وأتت تعليقات بايدن، المسجلة يوم الثلاثاء، في نفس اليوم الذي فيه صدر تقرير من الاستخبارات الأمريكية يشير إلى أن بوتين أمر بعمليات تأثير للإضرار بفرض ترشحه في انتخابات 2020، لصالح الرئيس السابق دونالد ترامب مثلما زعمت أجهزة المخابرات الأمريكية أن الزعيم الروسي فعل ذلك في 2016 ضد مرشحه الحزب الديمقراطي انذاك هيلاري كلينتون. وينفي الكريملن أي تدخل.

وهبط الروبل الروسي مقابل الدولار بعد تعليقات بوتين يوم الخميس في وقت تراجعت فيه أيضا عملات أسواق ناشئة أخرى. ونزلت العملة الروسية بالأمس إلى أدنى مستوى منذ أسبوع.