ارتفعت بحدة أسعار الغاز الطبيعي الأوروبية حيث يواجه التجار خطر احتمال قطع روسيا للإمدادات بعد إستهدافها بعقوبات.

وقفزت العقود الاجلة القياسية 23%، مرتفعة لليوم الثاني على التوالي. ورغم استمرار تدفق الغاز الروسي دون توقف إلى أوروبا، بل حتى زاد منذ غزو أوكرانيا الاسبوع الماضي، إلا أن صانعي السياسة يستعدون لأي وقف للإمدادات من الكرملين كرد إنتقامي على العقوبات.

وتعتمد أوروبا على روسيا في نحو ثلث احتياجاتها من الغاز، مع تدفق الكثير من هذه الشحنات في خطوط أنابيب تمر عبر أوكرانيا. ومن شأن أي تعطل أن يبقي الأسعار مرتفعة لوقت أطول حيث يصبح إعادة ملء المخزونات في الصيف أكثر صعوبة ويمدد أزمة الطاقة إلى موسم التدفئة القادم.

وقد يؤدي أيضا إقصاء بعض البنوك الروسية من نظام سويفت للمدفوعات الدولية إلى قلب تجارة الغاز رأسا على عقب.

وإختتمت العقود الاجلة الهولندية للغاز التعاملات مرتفعة 23% عند 121.67 يورو للميجاوات-ساعة. فيما ارتفع العقد البريطاني الموازي 22%.

وتلقى الأسعار دعماً أيضا من التوقعات بطقس بارد في نهاية موسم التدفئة الشتوي. فمن المتوقع انخفاض درجات الحرارة عبر أوروبا في بداية الاسبوع القادم.

وكانت درجات حرارة أكثر دفئاً في فبراير ساعدت في إبطاء السحب من منشآت تخزين الغاز في أوروبا، لكن يرى التجار بالفعل نقصاً محتملاً في معروض أسواق الغاز الشتاء القادم.