يعرف السائقون في لوس أنجلوس أنهم يدفعون مقابل البنزين أكثر مما يدفعه السائق الأمريكي العادي: إنه ثمن هواء أنظف في ولاية جعلت صداقتها للبيئة جزءًا من تكوينها.

ما قد لا يدركه سائقو السيارات في لوس أنجلوس - المدينة المشهورة بثقافتها الخاصة بالسيارات - هو أن المبلغ الذي يدفعونه فوق المتوسط الوطني ارتفع إلى أكثر من 1.80 دولار للجالون في أواخر مارس، وهو أكبر فارق منذ 10 سنوات على الأقل، وفقًا للبيانات من الجمعية الأمريكية للسيارات AAA.

وحتى الآن، على الأقل، لا يعيق ارتفاع الأسعار في محطات البنزين خطط السفر، على الرغم من أن كل ملء لخزان الوقود يكلف حوالي 24 دولارًا إضافيًا. ويتوقع "نادي السيارات في جنوب كاليفورنيا" أن يسير 2.6 مليون من السكان المحليين على الطرق السريعة في عطلة نهاية الأسبوع التي تتضمن عيد الذكرى. ويمثل هذا ارتفاعًا 5٪ عن عام 2021 ولكن أقل بحوالي 7٪ عن عام 2019، قبل جائحةكوفيد-19.

وكان سبب الارتفاع في الأسعار في وقت سابق من هذا العام هو تعطلات في عمل المصافي، وفقًا لباتريك دي هان، رئيس قسم تحليل البترول في GasBuddy ، التي تتبع الأسعار في 150 ألف محطة وقود أمريكية.

وبينما حل مشاكل المصافي المحلية إلى حد كبير، استمرت الأسعار في الارتفاع على مستوى الدولة. فارتفع البنزين العادي إلى 6.09 دولارات للجالون في لوس أنجلوس هذا الأسبوع، وفقًا لجمعية السيارات الأمريكية، الذي ما زال يزيد بمقدار 1.50 دولار تقريبًا عن المتوسط ​​الوطني البالغ حوالي 4.60 دولار.

وترجع الأسعار المرتفعة في كاليفورنيا جزئيًا إلى الضرائب وبرامج الولاية لتقليل غازات الاحتباس الحراري، مثل قاعدة تتطلب مزيجًا أقل تلويثًا من الوقود. وتضيف هذه التدابير حوالي 1.30 دولار إلى تكلفة الجالون، وفقًا لاتحاد النفط للولايات الغربية، وهي مجموعة تجارية.

وتستورد كاليفورنيا أيضًا كلاً من النفط والمنتجات المكررة، والتي يجب نقلها بالشاحنات أو بواسطة الناقلات.

وقال كيفين سلاجل، المتحدث باسم اتحاد النفط للولايات الغربية "ليس لدينا خطوط أنابيب قادمة من تكساس وأجزاء أخرى من البلاد". "علينا شحنها من مختلف أنحاء العالم".

ومن الممكن أن تقفز مجددا الأسعار، بما في ذلك المبلغ الإضافي الذي يدفعه سائقو لوس أنجلوس، في الصيف عندما ينتعش السفر وتدخل حيز التنفيذ زيادة مخطط لها في ضريبة الولاية.

وللتخفيف على السائقين، اقترح الحاكم جافين نيوسوم، وهو ديمقراطي يترشح لإعادة انتخابه هذا العام، حزمة بقيمة 11 مليار دولار تتضمن استرداد 400 دولار لمالكي السيارات والشاحنات.