قالت مصادر مطلعة لوكالة بلومبرج إن الرئيس دونالد ترامب يستعد لإعلان رسوم حماية مرتفعة على واردات الصلب والألمونيوم اليوم الخميس فيما ستكون واحدة من أشد إجراءاته حتى الأن في إطار تطبيق أجندة تجارية متشددة تهدد بإستعداء الحلفاء والأعداء على حد سواء.

وأبلغ ترامب معاونيه أنه يريد ان يعلن رسوما 25% على الصلب و10% على الألمونيوم من كافة الدول، حسبما ذكر شخصان طلبا عدم نشر اسمائهما لأن المناقشات غير علنية. وقال أحدهما إن تفاصيل القرار مازالت ربما تتغير ، وأنه من المحتمل ان تحصل بعض الدول على إعفاءات.

وقال ترامب في تدوينة على تويتر اليوم الخميس "صناعاتنا للصلب والألمونيوم (وصناعات كثيرة أخرى) تضررت بشدة على مدى عقود من سياسة تجارية غير نزيهة وسيئة مع دول من حول العالم". "لا يمكن ان نترك دولتنا وشركاتنا وعاملينا يتعرضون للاستغلال لوقت أطول. نريد تجارة حرة ونزيهة وذكية!".

وكان الرئيس يدرس مجموعة من الخيارات لكبح واردات الصلب ولألمونيوم بعد ان خلصت وزارة التجارة إلى أن شحنات المعدنين تهدد الأمن القومي الأمريكي. وخلال الفترة السابقة، أبلغ ترامب مستشاريه المقربين أنه يميل نحو فرض رسوم 24% على الصلب وهذا هو الإجراء الأشد من بين البدائل التي عرضتها عليه وزارة التجارة.

وربما تثير الولايات المتحدة ردا انتقاميا من الصين، أكبر منتج للصلب والألمونيوم في العالم، في وقت تم فيه إرسال كبير المستشارين الاقتصاديين للرئيس شي جين بينغ، ليو هي، إلى الولايات المتحدة في محاولة لتهدئة التوترات. وفتحت الصين بالفعل تحقيقا في الواردات الأمريكية من السرغوم (نوع من الذرة)، وتدرس ما إذا كانت تقيد وارداتها من الفول الصويا الأمريكية—وكلا الهدفين قد يضران تأييد ترامب في ولايات زراعية مهمة من الناحية السياسية.