يحاول  بوريس جونسون التوصل إلى اتفاق إنفصال مع الاتحاد الأوروبي، لكن مسعاه الأول للوصول إلى حل وسط يبدو صعبا جدا ان تتقبله بروكسل.

إذاً ما هي الخطة البديلة؟

بحسب شخصين على دراية، لم يستبعد رئيس الوزراء الإحتفاظ بترتيب الباكستوب المثير للخلاف الخاص بالحدود الأيرلندية، مع شرط مهم: أن يحدد الاتحاد الأوروبي مهلة زمنية له.

ولا يدرس الاتحاد الأوروبي بشكل رسمي هذه الفكرة، لكن جرت مناقشتها كخيار بديل محتمل، بما في ذلك بين القوتين الرئيسيتين للتكتل ألمانيا وفرنسا، بحسب ما قاله مسؤولون بالاتحاد الأوروبي هذا الأسبوع. ولازال سيكون إقناع الأيرلنديين بقبول ذلك أمرا صعبا.

وقال شخص مطلع على فكر جونسون ان خيار الإحتفاظ بالباكستوب مع إضافة مهلة زمنية هو الخطة البديلة للحكومة. وأكد شخص أخر  ان رئيس الوزراء لا يستبعد ذلك.

والباكستوب هو مجموعة من الترتيبات لضمان ألا تحدث أبدا أعمال تفتيش للسلع التي تعبر الحدود بين جمهورية أيرلندا وأيرلندا الشمالية. ومن المفترض ان تبقى هذه الألية قائمة حتى يمكن تقديم نظام دائم في سنوات ما بعد البريكست.

ويريد جونسون إلغاء الباكستوب لأنه سيبقي بريطانيا مرتبطة بالنظام الجمركي للاتحاد الأوروبي لآجل غير مسمى ويمنع حكومتها من التفاوض على اتفاقيات تجارية مع دول أخرى، وهذا طموح رئيسي للفصيل المؤيد بشدة للبريكست داخل حزبه. وتنظر دبلين له كضمان للاقتصاد الأيرلندي ولعملية السلام التي أنهت إلى حد كبير أعمال عنف وإرهاب في الجزيرة خلال التسعينيات.

وتحديد مهلة زمنية للباكستوب هي فكرة طرحها البريطانيون من قبل لكن رفضها دوما الاتحاد الأوروبي، الذي زعم ان تحديد مهلة سيقوض الهدف الرئيسي من الباكستوب كشبكة آمان.

وستكون واحدة من النقاط الرئيسية هي ما إذا كان الباكستوب سيطبق على كامل المملكة المتحدة أم فقط على أيرلندا الشمالية. ومن المرجح بشكل أكبر ان يقبل الاتحاد الأوروبي ان يطبق الباكستوب على أيرلندا الشمالية فقط لكن قد يصر حلفاء جونسون في الحزب الديمقراطي الوحدودي الأيرلندي الشمالي على أن يُطبق على المملكة المتحدة ككل.