تلقت استراتيجية الرئيس دونالد ترامب المتعلقة بالرسوم الجمركية ضربة قوية، بعد أن أصدرت محكمة أمريكية حكماً نادراً أوقف العديد من الرسوم الجمركية على الواردات التي هدد بفرضها أو فرضها بالفعل على دول أخرى.

ففي حكم صدر في وقت متأخر من يوم الأربعاء، قررت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة التجارة الدولية الأمريكية أن إدارة ترامب أساءت استخدام قانون صدر عام 1977 عند فرض ما يُعرف برسوم "يوم التحرير" على عشرات الدول، وبالتالي فإن هذه الرسوم غير قانونية. كما وسّع الحكم نطاقه ليشمل الرسوم الجمركية السابقة التي فُرضت على كندا والمكسيك والصين بحجة حماية أمن الحدود الأمريكية ومكافحة تهريب الفنتانيل.

أعلنت إدارة ترامب على الفور أنها ستطعن في الحكم، مما يضع مصير الرسوم الجمركية بين يدي محكمة استئناف، وربما المحكمة العليا لاحقًا. ولا يؤثر الحكم على الرسوم التي فرضها ترامب خلال ولايته الأولى على العديد من الواردات القادمة من الصين، ولا على الرسوم القطاعية التي خُطط لها أو فُرضت بالفعل على سلع مثل الصلب، إذ تستند هذه الرسوم إلى أساس قانوني مختلف قد تُضطر الإدارة الآن إلى الاعتماد عليه بشكل أكبر لمواصلة حملتها الجمركية.

ليس من الواضح حتى الآن مدى السرعة التي سيدخل بها حكم يوم الأربعاء حيّز التنفيذ، إذ منحت المحكمة الحكومة مهلة تصل إلى عشرة أيام لاتخاذ الإجراءات الإدارية اللازمة لإلغاء الرسوم الجمركية. لكن إذا تم تثبيت القرار، فإنه سيؤدي خلال أيام قليلة إلى إلغاء الرسوم الأمريكية الجديدة بنسبة 30% على الواردات القادمة من الصين، ورسوم بنسبة 25% على سلع قادمة من كندا والمكسيك، ورسوم بنسبة 10% على معظم السلع الأخرى التي تدخل إلى الولايات المتحدة.

لقد اعتُبرت تلك الرسوم الجمركية، إلى جانب احتمالات فرض رسوم انتقامية من الدول المتضررة، عاملاً مؤثراً سلباً على النمو في الولايات المتحدة وعلى المستوى العالمي. وبالتالي، فإن إلغاءها — حتى وإن كان مؤقتًا — من شأنه أن يُحسّن من حظوظ في كبرى اقتصادات العالم. وقد أشارت بعض البنوك المركزية إلى أن حالة عدم اليقين الناتجة عن الحروب التجارية تعرقل النشاط الاقتصادي.

تراجعت العقود الآجلة للأسهم الأمريكية عن أعلى مستوياتها خلال الجلسة مع تقييم المتداولين قرار المحكمة، حيث ارتفعت العقود الآجلة لمؤشر اس آند بي 500 بنسبة 1.1% بحلول الساعة السابعة صباحًا بتوقيت نيويورك.

أما مؤشر بلومبرج للدولار فقد سجل ارتفاعًا بنسبة 0.4% صباح الخميس، قبل أن يتخلى عن هذه المكاسب لاحقًا. وارتفعت عوائد السندات الأمريكية لأجل 10 سنوات بمقدار خمس نقاط أساس إلى 4.53%، في حين قفزت عوائد السندات لأجل عامين بما يصل إلى ست نقاط أساس لتبلغ نحو 4.05% قبل أن تقلص هذا الارتفاع.

ورغم أن المستثمرين استبشروا بإمكانية تخفيف القيود الجمركية، إلا أن حالة من عدم اليقين ما زالت تخيم على الأسواق بشأن ما إذا كان هذا الحكم يشكل نكسة دائمة في حملة ترامب لإعادة تشكيل التجارة العالمية، أم أنه مجرد عثرة قانونية مؤقتة. وقد سبق لترامب ومؤيديه أن هاجموا القضاء واعتبروه متحيزًا، كما اتُّهمت إدارته بعدم الامتثال الكامل لأوامر قضائية سابقة، ما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت ستلتزم بالحكم هذه المرة.

سارع متحدث باسم البيت الأبيض إلى التقليل من أهمية الحكم، واصفًا إياه بأنه صادر عن "قضاة غير منتخبين" لا ينبغي أن تكون لهم سلطة "تحديد كيفية التعامل الصحيح مع حالة طوارئ وطنية". وكان ترامب قد استند في فرض العديد من الرسوم الجمركية إلى إعلان حالات طوارئ وطنية تتراوح بين العجز التجاري الأمريكي وحالات الوفاة الناتجة عن الجرعات الزائدة من المخدرات.

وقال المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، في بيان رسمي:

"المعاملة غير المتكافئة من قبل الدول الأجنبية تجاه الولايات المتحدة هي التي غذّت العجوزات التجارية التاريخية والمستمرة لأمريكا. هذه العجوزات خلقت حالة طوارئ وطنية دمّرت مجتمعاتنا، وتسببت في تخلف عمالنا، وأضعفت قاعدتنا الصناعية الدفاعية — وهي حقائق لم تنكرها المحكمة."

وفي حال لم يتم إلغاء الحكم أو تجاهله، فقد يؤدي ذلك إلى تصاعد المخاوف المالية في وقت تشهد فيه أسواق السندات توتراً بشأن مسار الدين العام المتصاعد للولايات المتحدة. وكانت إدارة ترامب قد استشهدت بزيادة الإيرادات الناتجة عن الرسوم الجمركية كوسيلة لتعويض التخفيضات الضريبية التي تضمنها مشروع القانون الاقتصادي الضخم المسمى بـ"فاتورة واحدة كبيرة وجميلة"، والذي يُناقش حالياً في الكونجرس وتُقدّر تكلفته بنحو 3.8 تريليون دولار خلال العقد المقبل.

دفع المستوردون الأمريكيون رقماً قياسياً بلغ 16.5 مليار دولار كرسوم جمركية في شهر أبريل، وهو أعلى مستوى يتم تسجيله على الإطلاق. وقد أشار مساعدو ترامب إلى أنهم يتوقعون أن تواصل هذه العائدات الارتفاع في الأشهر المقبلة.

يواجه شركاء الولايات المتحدة التجاريون الرئيسيون — ومن بينهم الصين والاتحاد الأوروبي والهند واليابان — لحظة حاسمة في مفاوضاتهم الجارية مع إدارة ترامب، إذ بات عليهم الآن أن يقرروا ما إذا كانوا سيواصلون الدفع نحو التوصل إلى اتفاقيات، أم سيبطئون وتيرة المحادثات معتمدين على أن موقفهم التفاوضي قد أصبح أقوى بعد حكم المحكمة.

وقال كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني، يوشيماسا هاياشي، خلال مؤتمر صحفي صباح الخميس في طوكيو، إن الحكومة اليابانية "ستُجري دراسة دقيقة لمضمون الحكم وتبعاته، وستتخذ الرد المناسب بناءً على ذلك".

أما وزير التجارة والسياحة الأسترالي، دون فاريل، فقد صرّح بأن حكومته ستواصل الانخراط في المحادثات، وستُواصل بقوة الدفاع عن ضرورة إزالة الرسوم الجمركية، التي وصفها بأنها "غير مبرّرة".

وأصبح مصير ملامح اتفاق تجاري توصّل إليه ترامب مع المملكة المتحدة في وقت سابق من شهر مايو موضع شك هو الآخر، إذ ينص الاتفاق المحتمل على فرض رسوم جمركية أمريكية بنسبة 10% على جميع الواردات من بريطانيا — وهي رسوم ستُعتبر لاغية بحكم قرار المحكمة الأخير إذا ما تم تثبيته.

وقالت جينيفر هيلمان، أستاذة القانون في جامعة جورجتاون، والقاضية السابقة في منظمة التجارة العالمية، والمستشارة القانونية العامة السابقة للممثل التجاري الأمريكي: "لا أرى سبباً يجعل أي دولة ترغب في الدخول في مفاوضات لتفادي رسوم جُمركية تم التصريح الآن بأنها غير قانونية."

وأضافت: "هذا قرار واضح جداً بأن الرسوم الجمركية العالمية المتبادلة هي ببساطة غير قانونية."

وأكدت هيلمان أن ما يزيد من أهمية القرار هو أن المحكمة قضت أيضًا بعدم جواز استخدام الرسوم الجمركية كأداة ضغط في المفاوضات.

وقالت: "ما تقوله المحكمة هو أن خلق نفوذ تفاوضي ليس استخدامًا مشروعًا للرسوم الجمركية."

وختمت بقولها: "برأيي، هذا قرار شديد الأهمية."

أشارت هيلمان وخبراء قانونيون آخرون إلى أن ترامب لا يزال يمتلك سلطات قانونية أخرى يمكنه الاستناد إليها لفرض الرسوم، لكن أياً منها لا يمنحه الصلاحيات الواسعة التي وفرها له قانون الصلاحيات الاقتصادية الطارئة الدولية (IEEPA).

وأوضحت هيلمان أن هناك مادة في قانون التجارة لعام 1974 تتيح للرؤساء فرض رسوم جمركية تصل إلى 15% ولمدة لا تتجاوز 150 يومًا، ولكن فقط في حال حدوث أزمة في ميزان المدفوعات. وأضافت أن ترامب قد لا يرغب في إعلان مثل هذه الأزمة، نظراً لحساسية أسواق السندات حالياً والتوتر السائد بشأن الدين العام الأمريكي، مما قد يُفاقم القلق المالي في الأسواق العالمية.

لا يزال بإمكان ترامب اللجوء إلى سلطات قانونية أخرى لفرض رسوم جمركية على قطاعات أو دول بعينها، تمامًا كما فعل في ولايته الأولى. ففي الأشهر الأخيرة، استخدم بالفعل صلاحيات الأمن القومي لفرض رسوم على واردات من الصلب والألمنيوم والسيارات، كما أطلق سبعة تحقيقات جديدة تتعلق بقطاعات تشمل الأدوية، والأخشاب، والمعادن الحيوية.

وفي هذا السياق، قال ديمتري غروزوبينسكي، مدير منظمة ExplainTrade ومؤلف كتاب "لماذا يكذب السياسيون بشأن التجارة"، في مقابلة مع تلفزيون بلومبرج:

"صندوق أدوات إدارة ترامب لن يكون فارغًا تمامًا."

لكنه أضاف:"أما فيما يتعلق بقانون IEEPA، فإذا امتثلوا لهذا الحكم القضائي، فذلك يعني أنهم خسروا هذه الأداة — وكأنك سحبت لعبة من صندوق الألعاب."

 مزيد من حالة عدم اليقين

صدر حكم يوم الأربعاء في قضيتين متوازيتين رفعتهما جهة محافظة نيابة عن شركة صغيرة، وولايات أمريكية تحت إدارة ديمقراطية.

 وقال جيفري شواب، المستشار القانوني الأول في مركز ليبرتي جاستس المحافظ الذي رفع إحدى القضايا:

"هذا الحكم يؤكد أن الرئيس يجب أن يتصرف ضمن حدود القانون، ويُحمي الشركات والمستهلكين الأمريكيين من الآثار المزعزعة للاستقرار للرسوم الجمركية التي تُفرض بشكل أحادي وتقلبي."

ولكن بالنسبة للعديد من الشركات الأخرى، يُشير القرار إلى احتمال حدوث تقلب جديد حاد في سياسات الرسوم الجمركية الأمريكية، مما يثير المزيد من الأسئلة والقلق قصير الأمد.

من جانبها، قالت ديبورا إلمز، رئيسة قسم السياسات التجارية في مؤسسة هينريتش المؤيدة للتجارة الحرة، إنه من غير الواضح ماذا سيعني الحكم بالنسبة للمستوردين الذين دفعوا الرسوم الجمركية بالفعل أو لديهم بضائع حالياً في البحر قد تخضع لهذه الرسوم عند وصولها خلال الأيام القادمة.

وأضافت:

"الحكم قضى بـ'الإلغاء'، مما يوحي بإمكانية استرداد الأموال. لكن الاستئناف الفوري طلب أيضًا تعليق تنفيذ القرار."

وقال روبرت خاشاتريان، الرئيس التنفيذي لشركة Freight Right Global Logistics التي تتخذ من جنوب كاليفورنيا مقراً لها، والتي لديها عدة شحنات حالياً في البحر لعملاء في أنحاء الولايات المتحدة، وتحمل سلعاً في الغالب من الصين:

"تلك الحاويات مليئة بكل شيء من الألعاب إلى الروبوتات، ومن غير الواضح تمامًا ما سيكون عبء الرسوم الجمركية على تلك الشحنات عند وصولها."

تلقى روبرت خاشاتريان مساء الأربعاء عدداً من الأسئلة من عملائه حول إمكانية استرداد الرسوم الجمركية، وأي الرسوم ستُلغى، ومتى ستدخل التغييرات حيز التنفيذ.

وقال خاشاتريان: "نعمل بجد للرد على استفسارات العملاء، لكن الحقيقة هي أنه لا توجد معلومات كافية حتى الآن."

وأضاف: "غدًا سنكون منشغلين للغاية بمحاولة فهم ما يعنيه هذا القرار على أرض الواقع."