يتنبأ بنك انجلترا بأن ينكمش الاقتصاد في الربع الأول بعد أن شددت بريطانيا القيود لمنع إنتشار فيروس كورونا.

وأبقى البنك المركزي سياسته دون تغيير هذا الشهر، ملقياً بالكرة في ملعب وزارة المالية إذا لزم تحفيز اقتصادي إضافي لإنعاش الاقتصاد. وقلص البنك توقعاته للنمو في 2021 إلى 5% من 7.25% في نوفمبر.

وصوتت بالإجماع لجنة السياسة النقدية، بقيادة محافظ البنك أندرو بيلي، لصالح إبقاء سعر الفائدة الرئيسي عند 0.1% والإجمالي المستهدف من مشتريات السندات عند 895 مليار استرليني (1.2 تريليون دولار). وهذا يتماشى مع توقعات الخبراء الاقتصاديين قبل القرار.

وفي ظل ثالث إغلاق لأغلب بريطانيا من أجل إحتواء كوفيد-19، سيتبع إنكماش جديد في الربع الأول أسوأ ركود منذ ثلاثة قرون في 2020. ويساعد إبقاء تكاليف الإقتراض منخفضة وزير المالية ريشي سوناك حال أراد تقديم حزم مساعدات جديدة في ميزانيته المزمع إعلانها يوم الثالث من مارس.

ويتوقع أغلب المحللين أن يظل سعر الفائدة الرئيسي لبنك انجلترا عند أو فوق المستوى الحالي حتى منتصف 2023.