اتهم مدير المجلس الاقتصادي الوطني، كيفن هاسيت، بنك الاحتياطي الفيدرالي بإقحام السياسة في قراراته المتعلقة بأسعار الفائدة، مشيرًا إلى أن بعض تحركات البنك المركزي في السنوات الأخيرة قد تعكس دوافع سياسية.

وقال هاسيت في مقابلة مع قناة  فوكس بيزنس يوم الأربعاء: "إذا نظرنا إلى نمط تحركات الفيدرالي خلال السنوات القليلة الماضية، قد يتساءل البعض: هل وضعوا السياسة فوق تفويضهم الأساسي؟"

واستشهد هاسيت بقرار الفيدرالي خفض أسعار الفائدة قبيل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر الماضي، وقرارات هذا العام بالإبقاء على الفائدة دون تغيير، كأدلة على ما وصفه بـ"التحيز السياسي".

وكان البنك المركزي قد خفّض أسعار الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية في سبتمبر، ثم خفّضها بمقدار ربع نقطة مرتين بعد الانتخابات، عندما بدأت تظهر مؤشرات على تراجع سريع في سوق العمل. أما في العام الحالي، فقد أبقى الفيدرالي على الفائدة دون تغيير، معللًا قراره بمخاوف من أن تؤدي زيادات الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس دونالد ترامب إلى عودة التضخم.

ورغم هذه التصريحات، نفى مسؤولو الفيدرالي مرارًا وتكرارًا وجود أي اعتبارات سياسية في مناقشاتهم أو قراراتهم.

ولطالما هاجم ترامب الفيدرالي لعدم خفضه أسعار الفائدة، كما شكك في صحة بيانات اقتصادية رسمية، وقام بإقالة رئيسة مكتب إحصاءات العمل بعد صدور تقرير وظائف ضعيف على نحو مفاجئ في يوليو.

وكان ترامب قد أشار إلى هاسيت كأحد المرشحين المحتملين لخلافة جيروم باول في رئاسة الفيدرالي عندما تنتهي ولايته في مايو المقبل. ودافع هاسيت عن قرار إقالة مفوّضة مكتب الإحصاء، كما انتقد باول لعجزه عن منع انقسام داخل لجنة تحديد أسعار الفائدة.

في الاجتماع الأخير في 30 يوليو، صوّت اثنان من أعضاء مجلس الفيدرالي معيّنين من قبل ترامب، وهما كريستوفر والر وميشيل بومان، ضد قرار تثبيت الفائدة، بينما أيّده تسعة أعضاء آخرين، من بينهم باول نفسه، وهو جمهوري عيّنه ترامب في 2018.

وقال هاسيت: "من المفترض أن يكون الفيدرالي مجلساً غير حزبي يركز على هدفيه: التوظيف والتضخم. وعندما نرى انقسامًا غير مسبوق تاريخياً، فذلك يعني أن القيادة قد فشلت."

وأضاف أن من مسؤولية قيادة الفيدرالي تحقيق توافق غير حزبي داخل المجلس، "لكن هذا ليس ما نراه الآن، وبالتالي من الطبيعي أن يحتاج المجلس إلى تغيير."

وفيما يخص ترشّحه للمنصب، أشار هاسيت إلى انفتاحه على قبول المهمة إذا عُرضت عليه، قائلًا: "أنا سعيد بوظيفتي الحالية، لكن إذا واجهت تحديًا جديدًا في المستقبل، فسأكون سعيدًا بمناقشته مع الرئيس."

وكان ترامب قد قال يوم الثلاثاء إن مرشحًا آخر محتملًا، وزير الخزانة سكوت بيسنت، قرر الانسحاب من سباق الترشح لرئاسة الفيدرالي.