تجاوز عدد الأمريكيين المتقدمين بطلبات جديدة للحصول على إعانة بطالة ال3 ملايين للأسبوع السابع على التوالي مما لا يشير إلى ارتياح يذكر للاقتصاد منذ أن بدأ يتسبب فيروس كورونا في إغلاق المطاعم والمصانع والمكاتب على مستوى الدولة في منتصف مارس.

وأظهر تقرير صادر عن وزارة العمل يوم الخميس أن إجمالي طلبات إعانة البطالة تجاوز 3.17 مليون في الأسبوع المنتهي يوم الثاني من مايو  بعد قراءة بلغت 3.85 مليون في الأسبوع الأسبق. وهذا وصل بالإجمالي في سبعة أسابيع إلى حوالي 33.5 مليون. وكان متوسط توقعات الخبراء الاقتصاديين يشير إلى 3 مليون الاسبوع الماضي.

وارتفعت الطلبات المستمرة، أو إجمالي عدد الأمريكيين الذين حصلوا على إعانة بطالة، إلى مستوى قياسي جديد 22.6 مليون في الأسبوع المنتهي يوم 25 أبريل. وهذا، بدوره، وصل بمعدل البطالة المؤمنة، أو العدد الذي يحصل على إعانات كنسبة من القوة العاملة، إلى 15.5%. وتصدر هذه البيانات بتأخر أسبوع.

وأعلنت كاليفورنيا وتكساس وجورجيا أعلى مستويات طلبات إعانة بطالة الاسبوع الماضي. وسجلت أغلب الولايات تراجعات مقارنة بالأسبوع الأسبق.

وبينما تبقى طلبات إعانة البطالة مرتفعة، فإن الوتيرة الأسبوعية للطلبات تتباطأ في إشارة إلى أن المرحلة الأسوأ من تسريح العمالة ربما إنتهت حيث يشرع عدد من الولايات في إعادة فتح محدود للمطاعم ومحال التجزئة وأنشطة تجارية أخرى.

ويبدو أن المستثمرين في الأسهم تجاهلوا إلى حد كبير تهاوي التوظيف. وارتفعت الأسهم الأمريكية يوم الخميس ومحا مؤشر ناسدك المجمع خسارته لهذا العام مما يظهر جاذبية أسهم شركات التقنية. ولكن لم يطرأ تغير يذكر على عائدات السندات عند مستويات تشير أن النمو سيكون بطيء نسبياً لسنوات قادمة.

وعلى الرغم من ذلك، بدون علاج فعال للمرض حتى الأن، قد يتوسع نطاق البطالة وتستمر إذ أن التراجعات في إنفاق المستهلك والشركات يمتد أثرها عبر الاقتصاد.

وسيسلط تقرير التوظيف لشهر أبريل، المزمع صدوره يوم الجمعة، الضوء على عمق فقدان الوظائف الذي عكسته بيانات طلبات إعانة البطالة وتقديم نظرة أكثر تفصيلاً لحجم تسريح العمالة من منتصف مارس إلى منتصف أبريل. ويشير متوسط تقديرات الخبراء الاقتصاديين إلى انخفاض هائل في الوظائف بواقع 21.3 مليون وقفزة في معدل البطالة إلى 16% وهو أعلى مستوى في البيانات الشهرية رجوعاً إلى أربعينيات القرن الماضي.