قفزت طلبات إعانة البطالة الأمريكية الأسبوع الماضي إلى أعلى مستوى لها منذ ما يقرب من أربع سنوات، في إشارة إلى احتمال ارتفاع وتيرة تسريح العمالة وسط تباطؤ حاد في التوظيف.

وبحسب بيانات وزارة العمل الصادرة الخميس، ارتفعت الطلبات الأولية بمقدار 27 ألفاً إلى 263 ألف طلباً في الأسبوع المنتهي في 6 سبتمبر، وهو أعلى مستوى منذ أكتوبر 2021. وكان متوسط توقعات الاقتصاديين في استطلاع أجرته بلومبرج يشير إلى 235 ألف طلب فقط.

وتأتي هذه الأرقام عقب تقرير التوظيف الشهري الصادر في 5 سبتمبر، والذي أظهر أن الولايات المتحدة أضافت 22 ألف وظيفة فقط في أغسطس، ما يمدد التباطؤ الحاد في نمو الوظائف الذي لوحظ خلال الأشهر الأخيرة. حالة عدم اليقين المحيطة بسياسات الرئيس دونالد ترامب الاقتصادية جعلت أصحاب العمل أكثر تردداً في التوظيف خلال عام 2025.

ومن المعروف أن طلبات الإعانة الأسبوعية قد تتأثر بالعطلات، إذ شملت بيانات هذا الأسبوع عطلة عيد العمال. وارتفع المتوسط المتحرك لأربعة أسابيع – الذي يساهم في تخفيف أثر التقلبات – إلى 240,500 طلب، وهو الأعلى منذ يونيو.

كما ساهمت زيادة كبيرة في تكساس – بلغت 15,304 طلبات قبل التعديل الموسمي – في رفع الأرقام، تلتها ولاية ميشيغان بزيادة قدرها 2,980 طلباً، بينما سجلت غالبية الولايات تراجعاً.

وفي الوقت نفسه، استقرت طلبات الإعانة المستمرة – التي تعكس عدد المستفيدين من المخصصات بالفعل – عند 1.94 مليون في الأسبوع المنتهي في 30 أغسطس.

وتُعد بيانات الخميس القراءة النهائية لحالة سوق العمل الأمريكية قبل اجتماع السياسة النقدية لبنك الاحتياطي الفيدرالي في 16 و17 سبتمبر. ومن المتوقع على نطاق واسع أن يستأنف البنك المركزي خفض أسعار الفائدة وسط تزايد المخاوف بشأن التوظيف، بعد أن أبقى عليها دون تغيير حتى الآن هذا العام تحسباً لمخاطر التضخم.