لم تسجل بريطانيا أي وفيات جديدة بكوفيد-19 للمرة الأولى منذ بداية الوباء العالمي، مما يدعم الدعوات من اتحادات الصناعات لقيام رئيس الوزراء بوريس  جونسون برفع القيود كما هو مخطط له هذا الشهر.

وتسجل صفر وفيات في أخر 24 ساعة، وفق أحدث الإحصاءات على لوحة المعلومات الحكومية الخاصة بفيروس كورونا في الساعة 4:00 مساءً بالتوقيت المحلي يوم الثلاثاء. وتلك المرة الأولى منذ السابع من مارس التي فيها لا يتوفى أي أحد في بريطانيا بسبب المرض.

وستعزز هذه العلامة الفارقة دعوات الشركات لمضي الحكومة قدماً في خطط مرحلتها الرابعة والأخيرة لإعادة فتح الاقتصاد يوم 21 يونيو—بما في ذلك إنهاء كل إرشادات التباعد الاجتماعي—رغم أن ارتفاع إصابات الفيروس يثير المخاوف من أن الدولة ربما تواجه موجة جديدة.

وحذر جونسون وفريقه من أنهم سيحتاجون لانتظار مزيد من البيانات حول إنتشار السلالة التي إكتُشفت لأول مرة في الهند قبل الإعلان بحلول 14 يونيو عما إذا كان تخفيف القيود يمكن تنفيذه  كما هو مقترح.

وقال اتحاد مؤسسات الضيافة في بريطانيا UK Hospitality، الذي يمثل حوالي 850 ألف مقراً، أن وظائف ستفقد إذا تأجل إنهاء إجراءات الإغلاق، بينما تشير بيانات مسوح من جمعية الصناعات التي ينشط عملها في ساعات الليل Night Time Industries Association، إلى أن مستقبل تسعة من عشرة أنشطة حياة ليلية مهدد بعد أكثر من عام من الإغلاقات القسرية.

ويواجه جونسون معضلة ما إذا كان يعطي أولوية للاقتصاد ويخفف القواعد لإلغاء كافة قيود التباعد الاجتماعي والسماح بعقد فعاليات كبيرة، أو يبقى حذراً ويؤجل الخطوة الأخيرة للخروج من الإغلاق وسط قفزة في حالات الإصابة.

ويزيد من الضغط على جونسون قرار الوزيرة الأولى لإسكتلندا نيكولا ستورجن بتأجيل تخفيف مخطط له يوم السابع من يونيو للقواعد عبر مناطق شاسعة من الإقليم من بينها إدنبرة بسبب زيادة في عدد حالات الإصابة بالسلالة التي رصدت لأول مرة في الهند.

وإنتشار هذه السلالة المسماه "دلتا" هو ما قد يمنع خطط انجلترا لإعادة الفتح. وقد إنتشرت السلالة المتحورة عبر المملكة المتحدة وزاد عدد إصابات كوفيد اليومية في الأسبوعين الماضيين. وهذا يثير القلق من ضياع موسم صيف ثان بسبب الجائحة. هذا وتستضيف بريطانيا أيضا قمتي مجموعة الدول السبع والمناخ هذا العام.