تنبأ رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون بشتاء صعب بسبب فيروس كورونا وضغوط أخرى على هيئة الخدمات الصحية الوطنية NHS، حيث أقرت حكومته بأن بيانات استجابتها للوباء تسوء.  

وقال المتحدث الرسمي باسم جونسون، ماكس بلين، للصحفيين يوم الثلاثاء "بدأنا نرى شواهد على ان معدلات دخول المستشفيات والوفيات تتزايد". "ونحن بكل وضوح نراقب عن كثب ارتفاع معدلات الإصابة".

وتخطت الوفيات الأسبوعية من جراء فيروس كورونا 800 في كل من الأسابيع الستة الماضية في بريطانيا، وهو رقم أعلى من دول رئيسية أخرى بغرب أوروبا. وحتى الأن، سجلت بريطانيا حوالي 140 ألف حالة وفاة متعلقة بكوفيد.

لكن، رغم التحذير من أوقات صعبة قادمة، إلا أن جونسون قال أن الإجراءات الحالية تبقي الفيروس تحت السيطرة، بحسب ملخص اجتماعه مع الوزراء الصادر عن مكتبه في 10 دوانينج ستريت. وكان صرح جونسون في السابق أنه سيفكر في إعادة تطبيق إجراءات مثل إلزامية إرتداء الكمامات والتوصية بالعمل من المنزل إذا أصبح الضغط على هيئة الخدمات الصحية غير ممكن استمراره.

وتشهد بريطانيا قفزة مؤخراً في إصابات كوفيد، معلنة عن أكبر قفزة يومية منذ منتصف يوليو يوم الأحد. كما تواجه دعوات لإجراء تحقيق عاجل بشأن تحور من سلالة دلتا، الذي يعرف بدلتا بلس والمتواجد في بريطانيا. وتبلغ أعداد المرضى في المستشفيات بسبب الفيروس حوالي 20% من المستويات التي شوهدت خلال الذروة السابقة في بريطانيا والوفيات حوالي 10%، والذي أرجع بلين الفضل فيه إلى توزيع اللقاحات.  

من جانبه، قال وزير الصحة ساجد جاويد يوم الثلاثاء أن الحكومة ستشكف قريبا عن برنامج مفصل للطريقة التي ستتعامل بها مع ضغوط الشتاء على هيئة الخدمات الصحية.

وقال جاويد في مجلس العموم "عادة تكون مواسم الشتاء صعبة على هيئة الخدمات الصحية الوطنية، لكن أظن أن هذا الشتاء سيكون صعباً بشكل خاص".