قال الرئيس فلاديمير بوتين إن روسيا تفادت "حرباً أهلية" بعد التمرد المسلح الذي شنه قائد مجموعة فاجنر يفغيني بريجوجين، في أول إظهار علني للدعم لقيادته العسكرية التي سعى زعيم المرتزقة  للإطاحة بها.

وقال بوتين لألفي وخمس مئة جندياً تجمعوا في مراسم متلفزة داخل الكرملين اليوم الثلاثاء "أنتم في واقع الأمر منعتهم حرباً أهلية". "وفي وضع صعب تصرفتم بشكل عقلاني".

وتحدث بوتين بعد اجتماع مساء الاثنين مع قادة الأمن الذين شملوا وزير الدفاع سيرجي شويغو، حليفه الوثيق الذي كان الهدف الرئيسي لهجمات بريجوجين حول التعامل مع الحرب في أوكرانيا.

وأعلن جهاز الأمن الفيدرالي الثلاثاء إنه أغلق تحقيقاً جنائياً بشأن بريجوجين ومقاتلي فاجنر حول التمرد المسلح الذي وقع يوم السبت وتطور إلى أكبر تهديد لحكم بوتين الممتد منذ 24 عاماً. وقالت وزارة الدفاع في موسكو إن تحضيرات بدأت لنقل الأسلحة الثقيلة من فاجنر إلى وحدات الجيش الروسي.

فيما تعهد بوتين بإحترام اتفاق توسط فيه الرئيس البيلاروسي ألكسندر لوكاشينكو بأن ينهي بريجوجين التمرد مقابل السماح له بالذهاب إلى بيلاروسيا وإغلاق دعاوي جنائية ضده وضد قواته.

من جهته، قال لوكاشينكو في خطاب متلفز الثلاثاء بحضور ضباط عسكريين في العاصمة مينسك "كان مؤلماً جداً رؤية الأحداث التي وقعت في جنوب روسيا". "أسوأ شيء هو أنه إذا حدثت إضطرابات، فإنهم في الغرب سيستغلون ذلك على الفور".