إشتدت أزمة نقص الأسمدة في أوروبا بعد أن خفضت شركة "يارا انترناشونال" الإنتاج في مواجهة قفزة في أسعار الغاز، مما يفرض المزيد من الضغط على الإمدادات الغذائية في وقت تتفاقم فيه أزمة غلاء المعيشة.

وقال المنتج النرويجي إنه يخفض طاقته الإنتاجية للأمونيا إلى حوالي الثلث، مما يضاف إلى سلسلة من قيود إنتاج وإغلاقات تخص قطاع الأسمدة بأوروبا تم الإعلان عنها هذا الأسبوع. وتشير تقديرات مؤسسة CRU Group لأبحاث هذه الصناعة أن أوروبا فقدت الآن حوالي نصف قدرتها على إنتاج الأمونيا و 33٪ من عمليات الأسمدة النيتروجينية.

ويوجه تخفيض روسيا لتدفقات الغاز - وهو مكون رئيسي لتصنيع الأسمدة ومصدر طاقة للصناعات الثقيلة في أوروبا - ضربة لكل شيء من مصاهر الألمنيوم إلى مصافي تكرير السكر. ومن المتوقع أن يتضرر المستهلكون، الذين يعانون بالفعل من ارتفاع فواتير الطاقة، مرة أخرى حيث يؤدي إنكماش إمدادات الأسمدة إلى زيادة تكلفة مدخلات الزراعة وانخفاض الإنتاجية عن طريق الحد من استخدام المغذيات الرئيسية للمحاصيل. وذلك من الممكن أن يشعل من جديد تضخم أسعار الغذاء.

من جانبه، قال كريس إليوت، الأستاذ في جامعة كوينز بلفاست وخبير الأمن الغذائي عبر الهاتف لوكالة بلومبرج "هذا الضغط المستمر على أسعار المواد الغذائية لن يزول".

وتعد شركات تصنيع الأسمدة في أوروبا هي الأشد تضررًا بسبب اعتماد المنطقة على الغاز الروسي. كما لابد أن تتعامل الصناعة أيضًا مع عقوبات الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي على مبيعات البوتاس من بيلاروسيا وتحرك الصين لكبح الصادرات. كما تعاني التجارة في الأسمدة الروسية من العقوبات التي تفرضها كثير من شركات الشحن والبنوك وشركات التأمين من تلقاء نفسها فضلا عن الصعوبات في توفير خدمات الشحن والتأمين للصادرات من روسيا، وهي مورد كبير لكل نوع رئيسي من مغذيات المحاصيل.

وإذا ظلت أسعار الغاز مرتفعة وزادت تكاليف الأسمدة في موسم الزراعة الجديد، فقد ينخفض الطلب من المزارعين، وفقًا لمايكل ماجدوفيتز، محلل المحاصيل  الزراعية لدى رابوبنك في لندن.

وأضاف عبر البريد الإلكتروني "إن تأثير الأزمة المستمرة سيجهد مزارعي القمح والذرة وربما يقيد المساحات المزروعة وإمكانات المحصول".

وأعلنت شركة يارا إنها خفضت استخدام الأمونيا إلى حوالي 35٪، لتصل التخفيضات الإجمالية إلى ما يعادل 3.1 مليون طن من الأمونيا و 4 ملايين طن من المنتجات النهائية عبر نظامها من الإنتاج في أوروبا. والغاز هو المدخل الرئيسي لمعظم الأسمدة النيتروجينية، بما في ذلك الأمونيا.

وتأتي التخفيضات من قبل يارا بعد يوم من إعلان "سي اف اندتريس" أنها ستوقف إنتاج الأمونيا في مصنعها المتبقي في بريطانيا. كما ستوقف Achema AB، أكبر شركة للأسمدة في ليتوانيا، إنتاج الأمونيا مؤقتًا في سبتمبر، بينما أوقف المنتج الوحيد في المجر، Nitrogenmuvek Zrt، الإنتاج في أوائل أغسطس.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع ، خفضت Grupa Azoty، أكبر شركة كيماويات في بولندا، إنتاج الأمونيا وكذلك أوقفت Anwil، وهي وحدة تابعة لشركة النفط PKN Orlen SA، الإنتاج.