انخفض الذهب يوم الخميس لكن يتجه نحو تحقيق أفضل أداء شهري منذ 2016 بفعل كميات هائلة من إجراءات التحفيز إتخذتها الحكومات على مستوى العالم لوقف الضرر الاقتصادي الناتج عن تفشي مرض كوفيد-19.

وعادة ما يستفيد المعدن من إجراءات التحفيز حيث يُنظر له غالباً كأداة تحوط من التضخم وانخفاض قيمة العملة.

وقال ديفيد ميجير، مدير تداول المعادن في هاي ريدج فيوتشرز، "الذهب إستقبل بالفعل أغلب الأخبار الداعمة ومن وجهة نظري هذا ربما يتسبب في بعض التراجع الطفيف، قليل من التذبذب".

وانخفض الذهب في المعاملات الفورية 0.5% إلى 1703.49 دولار للاوقية في الساعة 1530 بتوقيت جرينتش. وزادت العقود الاجلة الأمريكية للذهب 0.2% إلى 1717.20 دولار للاوقية.

ويرتفع الذهب أكثر من 8% حتى الأن هذا الشهر.

وأظهرت بيانات أن ملايين جديدة من الأمريكيين تقدمت بطلبات للحصول على إعانة بطالة الاسبوع الماضي مما يشير أن تسريح العمالة ينتشر إلى صناعات لم تتأثر في البداية بشكل مباشر من إغلاق الشركات وتعطلات مرتبطة بفيروس كورونا.

ويوم الاربعاء، أبقى الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة قرب الصفر وتعهد بتوسيع البرامج الطارئة كما يلزم لمساعدة الاقتصاد المتعثر.

وتحد أسعار الفائدة المنخفضة من تكلفة الفرصة الضائعة لحيازة الذهب، الذي يُنظر له كاستثمار آمن خلال أوقات الاضطراب الاقتصادي.

تقدم مجدداً ملايين الأمريكيين بطلبات للحصول على إعانة بطالة الاسبوع الماضي مما وصل بالعدد الإجمالي على مدى ستة أسابيع إلى أكثر من 30 مليون منذ ان بدأت جائحة فيروس كورونا تتسبب في إغلاق الشركات عبر الدولة.

ووفقاً لبيانات وزارة العمل يوم الخميس، بلغ إجمالي طلبات إعانة البطالة 3.84 مليون في الأسبوع المنتهي يوم 25 أبريل بعد 4.44 مليون في الأسبوع الأسبق.

وتوقع خبراء اقتصاديون 3.5 مليون طلباً.                                   

وبينما تبقى الطلبات المقدمة عند مستويات غير مسبوقة، إلا أن هذا رابع أسبوع تتباطأ فيه الوتيرة مما يشير أن الجزء الأسوأ من الضرر الذي لحق بسوق العمل ربما حدث بالفعل. وفي نفس الأثناء، لم ينته فقدان الوظائف ومن المتوقع أن تحتاج سوق العمل سنوات كي تتعافى في النهاية. وبالإضافة لذلك، ربما يحدث مزيد من تسريح العمالة حيث تواجه الولايات والمحليات أزمات مالية حادة.  

وقد يشير عدد الطلبات، بإفتراض إحتساب كل شخص كعاطل، إلى معدل بطالة عند حوالي 22%، الذي سيكون الأعلى منذ أزمة الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن الماضي. وهذا يتجاوز بفارق كبير ذروة 10% التي تسجلت في 2009 في أعقاب أزمة الركود الأخيرة.

وتعطي البيانات الأحدث نظرة مسبقة قاتمة لتقرير الوظائف الحكومي لشهر أبريل، المقرر نشره بعد أسبوع، الذي من المتوقع أن يظهر انخفاض الوظائف 22 مليون وبلوغ معدل البطالة 16.3%. وستعكس الأرقام الفترة من منتصف مارس حتى منتصف أبريل، عندما كانت جهود إحتواء إنتشار الفيروس على قدم وساق مما تسبب في تسريح أعداد لا تحصى من العاملين في المطاعم ومتاجر التجزئة وأنشطة تجارية أخرى.  

سجل إنفاق المستهلك الأمريكي في مارس أكبر انخفاض على الإطلاق في ظل إجراءات عزل عام واسعة النطاق وفقدان وظائف من جراء وباء كوفيد-19 الذي ألحق ضرراً بالغاً بالمحرك الرئيسي للاقتصاد وهو المستهلكون.

وأظهرت بيانات يوم الخميس أن نفقات الأسر، التي تمثل حوالي ثلثي الاقتصاد، هوت بنسبة 7.5% مقارنة بالشهر الأسبق، في أشد انخفاض في بيانات وزارة التجارة رجوعاً إلى عام 1959.

وأشار متوسط توقعات الخبراء الاقتصاديين إلى انخفاض بلغ 5.1%. وتراجعت الدخول 2%.

والأرقام هي القراءة الأحدث لكيفية تأثير إجراءات الإغلاق على الاقتصاد الأمريكي الذي بات في حكم المؤكد دخوله في ركود رسمي. وأدت أوامر البقاء في المنازل عبر الدولة إلى إثناء المستهلكين عن الإنفاق في المطاعم والحانات ومتاجر التجزئة. كما تسبب إغلاق الشركات في ترك ملايين الأمريكيين بدون رواتب ينفقونها مما جعلهم يعتمدون على المساعدات الحكومية.

وعند التعديل من أجل التضخم، هبط الإنفاق 7.3% وهو أيضا أكبر انخفاض على الإطلاق ويسلط الضوء على بيانات صادرة يوم الاربعاء أظهرت أشد انخفاض في الإنفاق الاستهلاكي منذ 1980 خلال الربع الأول. وقد تراجع الإنفاق على السلع المعمرة 14.8%، بينما هبطت النفقات على الخدمات 9.5%.

قال مجلس الذهب العالمي يوم الخميس أن إقبال المستثمرين على إكتناز الذهب بسبب بواعث القلق من تفشي فيروس كورونا عوض إنهياراً في إنتاج الحلي وهو ما أبقى المعدن مستقراً في الأشهر الثلاثة الأولى المضطربة لعام 2020.

وقلب فيروس كورونا تجارة الذهب رأساً على عقب في ظل إجراءات عزل عام أغلقت أكبر سوقين للمعدن، وهما الصين والهند، وعطلت خطوط الإمداد.

وأثار الفيروس أيضا اضطرابات في الأسواق المالية مما أطلق موجة من الاستثمار في المعدن الذي ينظر له تقليدياً كأصل قادر على الإحفاظ بقيمته على المدى الطويل.

وقال جون ريد كبير استراتيجيي السوق في مجلس الذهب العالمي ”هذا أكبر تغير للسوق تعيه ذاكرتي.

وقال المجلس في أحدث تقاريره الفصلية إن صناديق المؤشرات التي تخزن الذهب نيابة عن مستثمرين بالأخص في الولايات المتحدة وأوروبا أضافت 298 طنا تقدر قيمتها بنحو 16 مليار دولار لمخزوناتها في الفترة من يناير وحتى مارس.

وفي غضون ذلك، انخفض استخدام الذهب في صناعة الحلي إلى 325.8 طن، متراجعا 39 بالمئة مقارنة بالربع الأول من العام الماضي، في أدنى مستوى خلال عشر سنوات على الأقل.

وأضاف المجلس أن مبيعات السبائك والعملات الذهبية انخفضت 6% إلى 241.6 طن وتراجعت مشتريات البنوك المركزية 8% إلى 145 طنا، أما الاستخدامات الأخرى مثل صناعة الإلكترونيات وتركيبات الأسنان فتراجعت 8% أيضا إلى 73.4 طن. وارتفع إجمالي الطلب واحدا بالمئة إلى 1083.8 طن مقارنة به قبل عام.

وارتفعت أسعار الذهب هذا العام لأعلى مستوياتها في ثمانية أعوام متخطية 1700 دولار للأوقية وسجلت مستويات قياسية أيضا بعملات أخرى مثل اليورو واليوان والروبية.

قال الرئيس دونالد ترامب يوم الاربعاء أنه يعتقد أن تعامل الصين مع فيروس كورونا دليل على أن بكين "ستفعل أي شيء في إمكانها"لجعله يخسر انتخابات الرئاسة المقرر إجراؤها في نوفمبر.

وفي مقابلة مع رويترز في المكتب البيضاوي، قال ترامب أنه ينظر إلى خيارات مختلفة لمعاقبة الصين على تعاملها مع الفيروس. وقال "يمكنني فعل الكثير".   

ويلقي ترامب باللائمة على الصين في الوباء العالمي الذي أودى بحياة 60 ألف شخصاً على الأقل في الولايات المتحدة وفقاً لإحصاء رويترز، وأدخل الاقتصاد الأمريكي في ركود عميق، مما يعرض للخطر آماله بفترة حكم جديدة مدتها أربع سنوات.

وقال الرئيس المنتمي للحزب الجمهوري، الذي كثيراً ما يُتهم بعدم التحرك مبكراً بالقدر الكافي لمكافحة إنتشار الفيروس، أنه يعتقد أن الصين كان ينبغي أن تكون أكثر نشاطاً في السماح للعالم أن يعلم بشأن فيروس كورونا في وقت مبكر.

ورداً على سؤاله ما إذا كان يفكر في إستخدام رسوم جمركية أو حتى شطب ديون مستحقة للصين، لم يقدم تفاصيل. وقال "هناك أمور كثيرة يمكنني فعلها". "نحن ننظر فيما حدث".

وتابع ترامب "الصين ستفعل أي شيء بإمكانها لجعلي أخسر هذا السباق". وقال أنه يعتقد أن بكين تريد ان يفوز جو بايدن، منافسه المنتمي للحزب الديمقراطي، بالسباق لتخفيف الضغط الذي يفرضه ترامب على الصين حول التجارة وقضايا أخرى.

قال جيروم باويل رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي أن فيروس كورونا تسبب في "توقف مفاجيء" للاقتصاد وأنه من غير الواضح إلى متى سيستمر التباطؤ، حيث أبقى المسؤولون أسعار الفائدة قرب الصفر وتعهدوا بإبقائها دون تغيير حتى تعود الدولة إلى المسار الصحيح.

وقال باويل في مؤتمر صحفي عبر خاصية الفيديو يوم الاربعاء "النشاط الاقتصادي سينكمش على الأرجح بمعدل غير مسبوق في الربع الثاني". "ومن الجائز أيضا أن يحتاج الاقتصاد مزيداً من الدعم مننا جميعاً، حتى يكون التعافي تعافياً قوياً".

وقالت لجنة السوق الاتحادية المفتوحة في بيان بالإجماع أنها "ستستخدم أدواتها وتتصرف على النحو الملائم لدعم الاقتصاد" وحذرت من أن الوباء سيؤثر سلباً على الاقتصاد على المدى المتوسط.

وإحتفظت الاسهم الأمريكية بمكاسبها بعد بيان الاحتياطي الفيدرالي بينما ارتفع بشكل طفيف العائد على السندات  الأمريكية لآجل عشر سنوات إلى 0.62%.

وأكد باويل عدة مرات أهمية السياسة المالية في المساعدة وقال "هذا ليس الوقت المناسب" للسماح بأن تعوق المخاوف حول حجم العجز الاتحادي حجم الإستجابة.

وإحتفظ المسؤولون يوم الاربعاء بصياغتهم المبهمة حول مسار أسعار الفائدة في المستقبل. وكرر البيان صياغة من يوم 15 مارس تقول أن اللجنة ستبقي النطاق المستهدف لسعر الفائدة الرئيسي قرب الصفر "حتى تتحلى بالثقة أن الاقتصاد تحمل الأحداث الأخيرة ويتجه نحو تحقيق هدفيه: الحد الأقصى للتوظيف واستقرار الأسعار.

وقال باويل "أعتقد أن الجميع يعاني هنا لكن أعتقد أن هؤلاء الأقل قدرة على تحمل ذلك هم الذين يفقدون وظائفهم". "من المفجع ان نرى الجميع يتعرض للتهديد في الوقت الحالي".

وردت نتائج متباينة يوم الاربعاء لفعالية عقار "ريمديسفير" من تطوير شركة جيلياد ساينسز ضد مرض كوفيد-19 الناتج عن فيروس كورونا، مما يزيد من عدم اليقين حول ما إذا كان الدواء الذي يحظى بمتابعة وثيقة يمكن أن يساعد المرضى الذين يحتاجون بشكل ماس إلى علاج.

وقالت جيلياد أن مرضى كوفيد-19 الذين يتلقون عقارها ريمديسفير شهدوا تعافياً أسرع من المرضى الذي يتلقون دواءاً وهمياً placebo في دراسة تمولها الحكومة الأمريكية. ولم تصدر الشركة بيانات مفصلة تظهر مدى الفعالية، قائلة أن الباحثين التابعين للحكومة الاتحادية سيفعلون ذلك في وقت لاحق.

وفي نفس الأثناء، نشرت دراسة منفصلة في الصين نتائجاً سلبية للعقار، لكن حث الباحثون على مزيد من الاختبارات لأن تجربتهم توقفت مبكراً بسبب مشاكل في الإستعانة بعدد كاف من المرضى إذ أن الوباء تباطأ هناك.

ويجري الباحثون تجارب على عقاقير لمعرفة ما إذا هناك عقار يعمل بشكل آمن. وتشير النتائج المتفاوتة لريمدسسفير إلى التحديات التي تواجه العلماء لإكتشاف علاج وسط وباء متفش.

ورفض متحدث باسم المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، وهي الوكالة التي تشرف على الدراسة، التعليق لكن قال أن المعهد يخطط لإصدار إعلان في وقت لاحق يوم الاربعاء، على أغلب الظن في إفادة فريق الرئيس ترامب لمكافحة فيروس كورونا.

وقال أندري كاليل الطبيب الذي يشرف على الدراسة من المركز الطبي لجامعة نيبراسكا أن حوالي ألف مريضاً تم تسجيلهم في الدراسة التي إستكملت الاسبوع الماضي،  وقال أن تحليلا مبدئياً سيكتمل هذا الاسبوع أو الاسبوع القادم. وتقارن الدراسة مدة التعافي لمرضى في مستشفيات تلقوا عقار ريمديسفير مع مرضى يتلقون أدوية وهمية.

وأظهرت دراسة منفصلة في الصين أن ريمديسفير لم يحقق فائدة كبيرة من الناحية الإحصائية مقارنة بالدواء الوهمي، حسبما قال باحثون.

فبلغ متوسط فترة حدوث تحسن سريري لمرضى تلقوا ريمدسفير 21 يوماً مقارنة مع 23 يوماً لمرضى تلقوا دواء وهمياً في الدراسة الصينية، وهذا ليس فارقاً كبيراً من الناحية الإحصائية، وفقاً لوثيقة نشرتها دورة لانسيت الطبية.

وكان معدل الوفاة متشابه في الفئتين، مع وفاة 14% من المرضى الذين تلقوا ريمديسفير مقارنة مع 13% من المرضى الذين كانوا الفئة التي تلقت دواء وهمياً.

ولكن قال بعض الخبراء أن بيانات التجربة الصينية غير حاسمة لأن التجربة توقفت مبكراً بسبب غياب عدد مرضى كاف للخضوع للتجربة. وكان الباحثون يخططون لتسجيل 543 مريضاً، لكن لم ينضم سوى 237 عندما توقفت الدراسة.

ويعد ريمديسفير، العقار المضاد للفيروسات الذي يُحقن عبر الوريد وسبق اختباره في علاج الإيبولا، من بين العلاجات التجريبية التي تحظى باهتمام وثيق لمرض كوفيد-19، وتتم دراسته في تجارب سريرية متعددة حول العالم. وإذا وافقت عليه الجهات التنظيمية، سيكون العقار أول دواء تثبت فعاليته ضد كوفيد-19.

ولكن يقول أطباء ومحللون أنه من المستبعد أن يكون العقار دواءا حاسماً لفيروس كورونا المستجد وأنه لن يمنع الأفراد الأصحاء من الإصابة كما يفعل لقاح. ومع صدور مزيد من بيانات التجارب السريرية، سيتطلع الأطباء إلى أدلة على ما إذا كان يحد من خطر الوفاة في المرضة المصابين بكوفيد-19.

قال مصدران مطلعان لوكالة بلومبرج أن إدارة ترامب تنظم في صمت مسعى على غرار مشروع مانهاتن (وهو مشروع بحوث لتطوير أسلحة نووية إبان الحرب العالمية الثانية) لتقليص الوقت المطلوب لتطوير مصل للوقاية من فيروس كورونا بشكل كبير، بهدف توفير  100 مليون جرعة بنهاية العام.

وقال أحد المصدرين أن البرنامج المعروف "بعملية سرعة الضوء" سيجمع شركات أدوية خاصة ووكالات حكومية والجيش في محاولة لتقليص وقت تطوير مصل بمقدار ثمانية أشهر.

وضمن الترتيب، سيتحمل دافعو الضرائب أغلب الخطر المالي إذا فشلت اللقاحات المرشحة، بدلاً من شركات الدواء.

وقال مراراً كبار المستشارين الطبيين للرئيس دونالد ترامب،  بقيادة خبير الأمراض المعدية أنتوني فوتشي، أنه لن يتاح مصل للوقاية من فيروس كورونا قبل 12 إلى 18 شهراً في أحسن الأحوال. وحتى وقتها، تتصور إرشادات البيت الأبيض استمرار بعض ممارسات التباعد الاجتماعي الضارة اقتصادياً .

جدد مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي تعهدهم بإبقاء أسعار الفائدة الرئيسية قرب الصفر وقالوا أنهم سيواصلون شراء السندات، خالصين إلى أن وباء فيروس كورونا "يشكل مخاطر كبيرة على التوقعات الاقتصادية على المدى المتوسط".

وقالت لجنة السوق الاتحادية المفتوحة "لجنة السياسة النقدية" في بيان بالإجماع يوم الاربعاء في واشنطن أنها "ستستخدم أدواتها وتتصرف على النحو الملائم لدعم الاقتصاد".

وأبقى المسؤولون يوم الاربعاء إرشاداتهم المبهمة دون تغيير حول مسار أسعار الفائدة في المستقبل. وكرر البيان صياغة من يوم 15 مارس تقول أن اللجنة ستبقي النطاق المستهدف لسعر الفائدة الرئيسي قرب الصفر "حتى تتحلى بالثقة أن الاقتصاد تحمل الأحداث الأخيرة وفي طريقه نحو تحقيق هدفيه التمثلين في أقصى توظيف واستقرار الأسعار".

وفيما يتعلق بمشتريات الأصول، إستخدمت لجنة السياسة النقدية صياغة مماثلة للشهر الماضي، قائلة أن شراء سندات الخزانة والرهون العقارية سيستمر "بالكميات المطلوبة لدعم الأسواق، وتعزيز تأثير فعال للسياسة النقدية  على الأوضاع المالية الأوسع نطاقاً".

وسيعقد جيروم باويل رئيس الاحتياطي الفيدرالي مؤتمراً صحفياً عبر تقنية الفيديو مع الصحفيين في الساعة 8:30 مساءاً بتوقيت القاهرة.

وشرع البنك المركزي في جهود تحفيز غير مسبوقة للحد من الضرر الاقتصادي للفيروس، الذي أدخل الاقتصاد العالمي في ركود وقاد على الأرجح معدل البطالة الأمريكي فوق مستوى 10% بفارق كبير بعدما أغلقت الشركات لإبطاء إنتشار العدوى. وأظهرت بيانات حكومية صدرت في وقت سابق يوم الاربعاء أن الناتج لمحلي الإجمالي الأمريكي إنكمش بمعدل سنوي 4.8% في الربع الأول، في أكبر إنكماش منذ 2008.

وخفض صانعو السياسة الشهر الماضي سعر الفائدة الرئيسي وأطلقوا حملة شراء سندات ضخمة لتحقيق الاستقرار لأسواق سندات الخزانة والأوراق المالية المدعومة برهون عقارية التي أصبحت مضطربة إلى حد تاريخي في ظل الوباء. وبلغ سعر الفائدة الرئيسي في نطاق صفر إلى 0.25% منذ منتصف مارس.

قفزت أسعار النفط يوم الاربعاء مع مواصلة كبار المنتجين الإشارة إلى تخفيضات إنتاج للرد على تخمة عالمية غير مسبوقة وارتفاع سوق الأسهم على آمال بعقار لمكافحة فيروس كورونا.

وارتفعت العقود الاجلة للنفط الخام الأمريكي بنسبة 29% إلى أكثر من 15 دولار. وقال ألكسندر نوفاك وزير الطاقة الروسي لوكالة إنترفاكس للأنباء أن شركات النفط الروسية ستخفض الإنتاج بحوالي 19% من مستويات فبراير.

وستصدر نيجريا، التي تكافح لبيع نفطها حتى عند سعر 10 دولار للبرميل، أقل حجم  من خامها الرئيسي منذ 2016 في شهري مايو ويونيو.

وأعلن معهد البترول الأمريكي انخفاضاً في مخزونات البنزين الأمريكية يوم الثلاثاء، وفقاً لأشخاص مطلعين على البيانات. وسيكون الإنكماش هو الأول منذ الأسبوع المنتهي يوم 20 مارس إذا طابقته البيانات الرسمية من إدارة معلومات الطاقة الأمريكية في وقت لاحق يوم 20 مارس.

وارتفع خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي تسليم يونيو 2.91 دولار إلى 15.25 دولار للبرميل في الساعة 3:42 عصراً بتوقيت القاهرة.

وصعد خام برنت تسليم يونيو 2.29 دولار إلى 22.75 دولار للبرميل.