قفز  الذهب أكثر من 1.5% يوم الاربعاء مع استمرار إقبال المستثمرين على الملاذات الآمنة وسط قلق متزايد من أن الإغلاق شبه العالمي لمكافحة وباء فيروس كورونا سيؤدي إلى ركود اقتصادي عميق.

وارتفع الذهب في المعاملات الفورية 0.9% إلى 1585.50 دولار لاوقية في الساعة 16:58 بتوقيت جرينتش  متعافياً من انخفاض بلغ 3.1% في الجلسة السابقة. وزادت العقود الاجلة الأمريكية 0.1% إلى 1598 دولار.

وقال كرستن مينكي المحلل في مؤسسة جولياس باير في رسالة بحثي "الذهب يؤكد من جديد مكانته كملاذ آمن  خلال أزمة كورونا الحالية" مضيفاً ان القيود على السفر الجوي العالمي وإغلاق مصافي الذهب تتضح في العلاوات السعرية.

وقال "بينما يتكشف ركود عالمي ويبقى عدم اليقين مرتفعاً جداً في الاسواق المالية،  لازلنا  نتوقع صعوداً أكبر للذهب".

وهوت الاسواق المالية وأسعار النفط في أول جلسة تداول في الربع السنوي مع إنهيار ثقة المستثمر  في ظل الوباء  والتوقعات بركود عالمي.

ويستخدم الذهب كثيراً كمخزون آمن للقيمة خلال أوقات الغموض السياسي والمالي وعادة ما يصعد  على توقعات بانخفاض أسعار الفائدة، الذي يحد من تكلفة الفرصة الضائعة لحيازة المعدن.

وكشفت البنوك المركزية والحكومات عن إجراءات تحفيز نقدي ومالي غير مسبوقة في مسعى للحد من الضرر الاقتصادي من فيروس كورونا، الذي أصاب أكثر من 851 ألف شخصاً وأجبر  على إغلاق الأنشطة التجارية عبر العالم.

وعلى جانب المعروض، قالت ثلاثة من كبرى مصافي الذهب في العالم أنها علقت الإنتاج في سويسرا لأسبوع على الأقل بعدما أمرت السلطات بإغلاق الصناعات غير الضرورية.

وارتفع الدولار أيضا مقابل العملات الرئيسية ليربح أكثر من 0.6%.

ويوم الثلاثاء، وسع الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي قدرة العشرات من البنوك المركزية الأجنبية على الحصول على الدولار خلال الأزمة بالسماح لها  باستبدال حيازاتها من السندات الأمريكية بقروض دولارية لليلة واحدة.

انخفض التوظيف في الشركات الأمريكية في مارس للمرة الأولى منذ 2017 حيث بدأ العاملون يدفعون ضريبة إغلاق شامل للشركات الصغيرة .

وأظهرت بيانات من معهد ايه.دي.بي للبحوث أن وظائف الشركات انخفضت 27 ألف بعد زيادة معدلة بالخفض بلغت 179 ألف قبل شهر. وكان متوسط توقعات المحللين يشير إلى انخفاض قدره 150 ألف. ويعكس التقرير الأوضاع في أوائل مارس ليتماشى مع بيانات وزارة العمل،  ولا يشمل الخسائر الأكبر في الوظائف التي حدثت في وقت لاحق من الشهر.

وخفضت الشركات الصغيرة التوظيف بواقع 90 ألف وظيفة خلال الفترة، في أكبر خسائر للوظائف منذ أبريل 2009 مما يسلط الضوء على توقعات محفوفة بمخاطر أكبر على هذه الشركات.  وأضافت الشركات متوسطة الحجم 7 ألاف عاملاً بينما زادت الشركات الكبيرة أعداد العاملين 56 ألف.

وتبرز البيانات تحولاً مفاجئاً عن زيادات قوية باستمرار للوظائف مع تهديد الوباء وظائف الملايين على مستوى الدولة. وعلى الرغم من ذلك، مع حدوث حالات إغلاق كثيرة بعد منتصف الشهر، فإن الخسائر الأسوأ في الوظائف لازالت قادمة حيث تبقى الأن شركات كثيرة مغلقة بفعل تفشي الفيروس.

ومن المتوقع ان يظهر تقرير التوظيف لوزارة العمل المزمع نشره يوم الجمعة أن وظائف الشركات الخاصة انخفضت 123 ألف في مارس بينما ارتفع معدل البطالة إلى 3.8% من 3.5% في فبراير والذي كان الأدنى منذ  نصف قرن. 

إنكمشت طلبيات المصانع الأمريكية في مارس بأسرع وتيرة منذ 11 عاماً حيث واجه المنتجون إنهياراً في الطلب على خلفية تفشي وباء كورونا.

وقال معهد إدارة التوريد  المعد للمسح أن مؤشره الفرعي للطلبيات هوى 7.6 نقطة إلى 42.2 نقطة وهو أدنى مستوى منذ مارس 2009، بينما انخفض مؤشره للتوظيف إلى 43.8 نقطة، القراءة الأضعف منذ مايو من نفس العام.  وتشير القراءات دون الخمسين نقطة إلى إنكماش في النشاط.

وانخفض المؤشر العام لنشاط التصنيع أقل من المتوقع مسجلاً انخفاض متواضع بواقع نقطة واحدة إلى 49.1 نقطة بسبب زيادة حادة في أوقات التسليم الذي كثيراً ما يشير إلى نشاط في الطلب. ولكن في المقابل، تعكس القفزة الأحدث في مؤشر تسليم الموردين، الأكبر منذ 2005، تفشي وباء كوفيد-19 الذي أدى إلى تعطل سلاسل الإمداد العالمية مع إغلاق شركات كثيرة.

وكان متوسط توقعات  الخبراء الاقتصاديين يشير إلى تسجيل المؤشر 44.5 نقطة.

وإنكمش الإنتاج أيضا في مارس، مع انخفاض المؤشر إلى 47.7 نقطة من 50.3 نقطة.

تقدمت حوالي نصف مليون شركة ألمانية بطلب مساعدة مالية بموجب برنامج دعم حكومي في مارس، عندما أجبر تفشي إنتشار فيروس كورونا المصانع والشركات على الإغلاق .

وأسفر الوباء عن منح الألاف من الإجازات للعاملين في أكبر اقتصاد في أوروبا وسط قيود على الحركة في الدولة وعبر القارة لإحتواء تفشي العدوى وهو ما ألحق ضرراً بالغاً بنشاط الشركات.  وأظهرت بيانات نشرت يوم الثلاثاء  470 ألف طلب تعويض عن نظام "العمل لساعات قليلة" Kurzabeit وهو شكل من دعم الدولة للأجور.

ويُشاد بهذا النظام، الذي يسمح للشركات تخفيض ساعات العمل أو وقف الإنتاج مع الاستمرار في دفع الرواتب بمساعدة من الحكومة، كأحد أنجح شبكات الآمان في أوروبا خلال الأزمات الاقتصادية.  ومن بين الشركات التي تخطط لتعليق عمل عشرات الألاف من عامليها شركتي تصنيع السيارات فولكسفاجن ودايملر وشركة تصنيع الملابس الرياضية بوما.  وحتى مؤسسات مالية مثل دويتشة بنك تدرس مثل هذه الإجراءات.

وقال مكتب العمل الاتحادي أن البيانات تشمل طلبات مقدمة حتى 27 مارس، والتي جاءت من كافة قطاعات الاقتصاد تقريبا.

وقال وزير العمل هوبرتوس هيل ان إجراءات دعم سوق العمل ستنقذ "ملايين" الوظائف في ألمانيا خلال الأزمة، لكن "لا يمكننا إنقاذ كل وظيفة".

وأظهرت بيانات نشرت في وقت سابق من يوم الثلاثاء عدم تغيير يذكر في عدد الأشخاص العاطلين رسمياً عن العمل في مارس.  ولكن إستند التقرير فقط إلى بيانات متاحة حتى 12 مارس ولا يعكس تأثير الإغلاق. وقال  رئيس مكتب العمل في مؤتمر صحفي أن البطالة "ترتفع بقوة في قطاع المطاعم والسياحة".  

وكانت سوق العمل القوية في ألمانيا نقطة مشرقة للاقتصاد طوال العام الماضي لتدعم الإنفاق الداخلي وقتما عانى قطاع التصنيع من التوترات التجارية.

ويحذر خبراء اقتصاديون من ان حدوث ركود في ألمانيا أمر لا مفر منه.  وحتى إذا تم رفع أغلب الإجراءات الهادفة إلى إحتواء الفيروس في منتصف مايو بما يسمح لاقتصاد ان يتعاف خلال الصيف، فإنه من المتوقع ان ينكمش الناتج الاقتصادي بنسبة 2.8% هذا العام، وفقا  لتقرير نشره مستشارو الحكومة يوم الاثنين.

شهدت المصانع حول العالم أحد أسوأ شهورها على الإطلاق في مارس إذ أدى فيروس كورونا إلى إغلاق جماعي للشركات وأصاب سلاسل الإمداد بالشلل.

وأظهرت بيانات من أسيا وأروبا أن مؤشرات نشاط قطاع التصنيع انخفضت بحدة ليسجل البعض منها أدنى مستوياته منذ الأزمة المالية العالمية قبل أكثر من عشر سنوات. وفي إيطاليا، هوى مؤشر الإنتاج إلى أدنى مستوي منذ بدء صدور البيانات في يونيو 1997.

وتعكس تقارير معنويات المصانع تطورات سيئة في تفشي إنتشار الفيروس. فقد أدت قفزة في حالات الإصابة في إيطاليا وإسبانيا والولايات المتحدة  إلى توقف نشاط هذه الاقتصادات في مارس مما وجه ضربة إضافية للبلدان الأسيوية التي تكافح الفيروس منذ أشهر. وأوقفت شركات من "رينو" المصنعة للسيارات إلى "جونسون ماثي" المصنعة لقطع الغيار الإنتاج في مواقع عديدة.  

 وفي منطقة اليورو، إنكمش قطاع التصنيع في ألمانيا وفرنسا وإيطاليا، أكبر ثلاثة اقتصادات في المنطقة. وهوى متوسط الإنتاج والطلبيات الجديدة في التكتل بأسررع وتيرة منذ نحو 11 عام. وسجلت بريطانيا أيضا انخفاضاً حاداً في إنتاج المصانع والتوظيف.

وإشتكت الشركات أيضا من مشاكل كبيرة في تدبير إمدادات رغم تقليصها نشاط الشراء وتخفيض للعمالة.

وقال كريس وليامسون، كبير  الاقتصاديين في شركة اي.إتش.إس ماركت المعدة للمسوح،  "القلق أننا  لازلنا بعيدين عن ذروة الانخفاض في نشاط التصنيع". "إغلاق الشركات وارتفاع البطالة سيحدث على الأرجح تأثيراً غير مسبوق على الإنفاق حول العالم مما يدمر الطلب على مجموعة واسعة من المنتجات".

وإستجابة للتهديد على الشركات والوظائف وسبل عيش المواطنين،  خفضت بحدة البنوك المركزية أسعار الفائدة وكثفت شراء السندات وإجراءات سيولة أخرى لتحقيق الاستقرار للأسواق المالية. وأطلقت الحكومات مبالغ طائلة من التحفيز لمساعدة المستهلكين والشركات.

وفي وسط أوروبا، التي فيها نشاط التصنيع هو المحرك الرئيسي للنمو، شهدت المصانع أشد تراجعات  منذ الركود العالمي السابق على الأقل . وفي السويد، سجلت الثقة أكبر انخفاض على الإطلاق حيث بدأت شركات رئيسية وقف الإنتاج.

وعبر أسيا، انخفضت تقريبا كل مؤشرات مديري المشتريات باستثناء الصين دون مستوى الخمسين نقطة، الذي يفصل بين الإنكماش والنمو. وسجلت اليابان وكوريا الجنوبية أسوأ قراءات منذ الأزمة المالية العالمية قبل أكثر من عشر سنوات.

حذر الرئيس دونالد ترامب المواطنين الأمريكيين من أن الدولة تواجه "أسبوعين صعبين جداً" بينما قالت ديبورا بيركس، منسقة استجابة فريق البيت الأبيض لمكافحة فيروس كورونا، أن 200 ألف أمريكياً من المتوقع ان يموتوا من جراء تفشي العدوى.

وقال ترامب يوم الثلاثاء في إفادة بالبيت الابيض "سيكونان أسبوعين مؤلمين...قوتنا وتحملنا سيخضعان للاختبار".

وتتناقض تعبيرات الوجه المتجهمة للرئيس مع النبرة المتفائلة التي إستعرضها في إفادات سابقة.

وكانت البيانات التي كشفتها بيركس هي نفس المعلومات التي دفعت ترامب للرجوع عن الرغبة في دعوة المواطنين الأمريكيين للعودة إلى العمل بحلول عيد الفصح. وأدلى بهذه التعليقات، رغم 30 يوماً أخرى من أشد القيود الصحية صرامة.

وقال ترامب أنه يتصور استمرار بعض الممارسات—مثل الإمتناع عن المصافحة بالأيدي—"لوقت طويل في المستقبل".

وقالت بيركس وأنتوني فوتشي، كبيرا العلماء في فريق البيت الأبيض لمكافحة فيروس كورونا، أن عدة دراسات عامة تدعم إعتقادهما بأن الفيروس سيحصد عدد أكبر من الأرواح في الأسابيع المقبلة.

ويتنبأ التوقع الأحدث من معهد القياسات الصحية والتقييم في جامعة واشنطن  بأن تقفز حصيلة الوفيات بشكل كبير في أبريل من حوالي 4500 إلى حوالي 60 ألف شخصاً—حتى رغم إجراءات عزل قائمة عبر الدولة. وتشير الدراسة أن وتيرة الوفيات ستستقر في مايو ويونيو وستبلغ في النهاية حوالي 84 ألف بحلول الاسبوع الأول من أغسطس.

وبحلول 15 أبريل، عندما تبلغ الوفيات ذروتها، سيموت أكثر من 2200 مواطناً أمريكياً بالمرض كل يوم، بحسب نموذج التوقع. وأشار ترامب وبيركس إلى دراسة جامعة واشنطن خلال مكالمة مع حكام الولايات يوم الاثنين.

وتفترض التوقعات أن "إجراءات تباعد قوية" وقيود أخرى ستبقى قائمة عبر الدولة، رغم ان بعض الولايات الكبرى، مثل فلوريدا، رفضت تطبيق أوامر إلزام المواطنين بالبقاء في المنازل التي توجد في نيويورك وكاليفورنيا وواشنطن وبؤر أخرى لإنتشار الفيروس.

ومن المتوقع ان تثقل القفزة في معدل الإصابة بالفيروس كاهل المستشفيات التي تكافح بالفعل لرعاية المرضى المصابين والحصول على الإمدادات الطبية المطلوبة بشدة. وتتوقع دراسة جامعة واشنطن انه عند ذروة تفشي المرض، سيكون مطلوباً حوالي 220 ألف سرير مستشفى و26 ألف جهاز تنفس صناعي.

وقال ترامب يوم الثلاثاء أن الحكومة الاتحادية لديها 10 ألاف جهاز تنفس صناعي تحتفظ بها على توقع حدث قفزة في حالات الإصابة خلال الأسابيع المقبلة.

يتأهب المسؤولون والمستشفيات بالولايات المتحدة لتدفق كبير من المرضى حيث واصلت حالات الإصابة بفيروس كورونا المستجد الارتفاع دون توقف وأظهرت توقعات جديدة خسارة فادحة محتملة في الأرواح من جراء الوباء واستمراره لوقت طويل.

ولدى الولايات المتحدة الأن حالات إصابة مؤكدة أكثر من أي دولة أخرى، بتسجيل أكثر من 175 ألف حالة إصابة، وفقا لبيانات جمعتها جامعة جونز هوبكينز. وتبلغ حصيلة الوفيات، الأكبر الأن من الصين، 3416. وهذا لازال أقل بكثير من إيطاليا، التي فيها الوفيات ارتفعت إلى 12428 يوم الثلاثاء أو إسبانيا التي سجلت 8269 حالة وفاة.

وتظهر توقعات من جامعة واشنطن أن المرض قد يسفر عن حوالي 84 ألف حالة وفاة في الولايات المتحدة بحلول أوائل أغسطس مع تسجيل 2214 حالة وفاة في اليوم الواحد أثناء ذروة تفشي الفيروس في الدولة بعد أسبوعين.

وأعلنت أكثر من حوالي نصف الولايات الأن ما يزيد على ألف حالة إصابة مؤكدة بكوفيد-19،  المرض التنفسي الناتج عن فيروس كورونا المستجد. ومن المتوقع ان تشهد أغلب الولايات المتحدة تمديداً لإغلاق المدارس والمكاتب والمطاعم وأماكن أخرى حيث ان المخاوف حول قفزة قادمة في أعداد المرضى تدفع رؤساء البلديات وحكام الولايات لإتخاذ خطوات غير مسبوقة في العصر الحديث لمكافحة إنتشار العدوى.

ومدد حكام ولايات، وفي بعض الحالات وسعوا، أوامر البقاء في المنازل، بينما مدت إدارة ترامب العمل بإرشاداتها للتباعد الاجتماعي حتى 30 أبريل.

ومن المتوقع ان تحدث ذروة الوباء في موعد أقرب في نيويورك، الولاية الأشد تضرراً بتسجيل 75.795 حالة إصابة مؤكدة و1550 حالة وفاة حتى الأن.

وقال أندرو كومو حاكم ولاية نيويورك "لقد إستهنا بهذا الفيروس...إنه أكثر قوة وخطورة مما كنا نتوقع".

وقال كومو ان الولاية لازالت تعمل على توسيع الطاقة الإستيعابية للمستشفيات ودعم العاملين بقطاع الرعاية الصحية حيث يصبح من الأصعب إدارة العدد المتزايد من المرضى.  ويوم الاثنين، رست المستشفى العائم التابعة للبحرية الأمريكية في مانهاتن وفتح مركز جاكوب جافيتس للمؤتمرات أبوابه كمنشآة طبية بديلة.  ويخطط أيضا مسؤولو إدارة الطواريء لإضافة 350 سرير مستشفى في مركز بيلي جين الوطني للتنس في كوينز.

ووصلت مستشفيات قائمة بالفعل إلى أقصى طاقتها الاستيعابية مما يضغط على نظام الرعاية الصحية والعاملين به.  وقال كومو عن العاملين بقطاع الرعاية الصحية "إنهم منهكون جسدياً...والأكثر من ذلك، منهكون نفسياً".

وعالمياً، تجاوز عدد حالات الإصابة المؤكدة بالفيروس 826 ألف، وفقاً لبيانات جونز هوبكيز. وارتفع عدد الوفيات إلى أكثر من 40.700 يوم الثلاثاء. وتعافى أكثر من 174 ألف على مستوى العالم.

وفي مارس وحده، قفز عدد حالات الإصابة المعلنة بفيروس كورونا على مستوى العالم بحوالي تسعة أضعاف من 86 ألف حالة مؤكدة في اليوم الأخير من فبراير، بينما قفزت الوفيات بأكثر من 10 أضعاف، حسبما تظهر بيانات جونز هوبكينز.

استقر عدد حالات الإصابة الجديدة بفيروس كورونا في إيطاليا يوم الثلاثاء عند أدنى مستوى في أسبوعين بينما تستعد الدولة لتمديد إغلاقها.

وقالت سلطات الحماية المدنية الإيطالية في مؤتمرها الصحفي اليومي بروما أن إجمالي عدد حالات الإصابة الجديدة بالفيروس في أخر 24 ساعة بلغ 4053 مقارنة مع 4050 في اليوم السابق. وكان يوم الاثنين شهد أقل عدد حالات إصابة جديدة منذ 17 مارس.

وزادت الوفيات من جراء المرض 837 يوم الثلاثاء مقارنة مع 812 في اليوم السابق ليصل الإجمالي إلى 12428. ويبلغ الأن إجمالي عدد حالات الإصابة بكورونا في إيطاليا  105.792  وهو العدد الأكبر بعد الولايات المتحدة.

واكد وزير الصحة روبرتو سبيرانزا أن الحكومة ستمدد إجراءات الإحتواء الحالية حتى عيد الفصح على الأقل. وذكرت صحف إيطالية من بينها "لا ستامبا" في وقت سابق يوم الثلاثاء أن الحكومة ربما تمدد القيود حتى نهاية أسبوع عيد العمال، مع فتح تدريجي للدولة بدءاً من الرابع من مايو.

وارتفع عدد المصابين بالفيروس في إقليم لومبارديا، الإقليم الأشد تضرراً، 1047 يوم الثلاثاء. وهذا أقل عدد من حالات الإصابة الجديدة منذ أكثر من أسبوعين.

سجلت ولاية نيويورك  أكثر من 300 حالة وفاة جديدة من مرض كوفيد-19 في أخر أربع وعشرين ساعة مما يرفع العدد الإجمالي من الوفيات فوق 1500—او حوالي نصف الوفيات الإجمالية في الولايات المتحدة من جراء الوباء.

وأعلن حاكم الولاية أندرو كومو الأرقام الجديدة يوم الثلاثاء في مؤتمر صحفي يومي حول فيروس كورونا. وقال أن حالات الإصابة المؤكدة بالفيروس زادت إلى حوالي 76 ألف بزيادة نحو 9300 عن اليوم السابق. ويتلقى حوالي 11 ألف شخصاً الرعاية في المستشفيات، بزيادة أكثر من 1400 عن اليوم السابق، ويتواجد 2700 في وحدات العناية المركزة، بزيادة حوالي 350.

وقال أن ذروة الأزمة في نيويورك لازالت تبعد 14 يوماً على الأقل.

وبينما كان كومو يلقي تعليقاته، أعلنت شبكة سي.ان.ان ان كريس كومو، المذيع بالقناة وشقيق حاكم الولاية، أصيب بكوفيد-19، المرض الناتج عن فيروس كورونا.