خفضت وكالة موديز للتصنيفات الائتمانية تصنيفها لتونس بفعل تدهور وضعها المالي مما يعقد خطط الحكومة للإستدانة من الأسواق الدولية.  

وخفضت الوكالة التصنيف الائتماني لديون تونس السيادية طويلة الأجل بنقطة واحدة إلى (بي 2) وهي درجة أقل بخمسة مستويات من الدرجة الاستثمارية وتتساوى مع الأرجنتين ونيجريا والكاميرون وكينيا. وأعطت موديز، التي خفضت أخر مرة تصنيف تونس قبل سبعة أشهر، نظرة مستقبلية "مستقرة" للتصنيف.

ومن المحتمل ان يعيق هذا التخفيض جهود الحكومة لجمع أموال في الخارج تساعد في تهدئة اضطرابات قد تزايدات حول ارتفاع في الأسعار والبطالة. ويأتي هذا بعد ان صرح المحافظ الجديد للبنك المركزي التونسي إن بلاده لا يمكنها الدفاع عن عملتها "حتى إن أرادت" في ظل تضاؤل احتياطي النقد الأجنبي.

وقالت موديز في بيان "الدوافع الرئيسية للتخفيض هي توقعات موديز بأن مزيد من التآكل في القوة المالية واحتياطيات النقد الأجنبي لن يتوقف بشكل كبير خلال السنوات القليلة القادمة".

رغبة الدائنين

وأضافت وكالة التصنيفات الائتمانية إن ارتفاع أعباء تونس من الدين يجعل الدولة "عرضة لتغيرات في رغبة الدائنين الاجانب في تمويل احتياجاتها التمويلية". وأضافت موديز إن قدرة الدولة على الإقتراض تتضاءل حيث من المتوقع ان يبلغ عبء ديونها ذروته عند 73% من حجم الاقتصاد العام القادم مقارنة بما يقدر ب70% في 2017.

وارتفع العائد على سندات الدولة المقومة باليورو والمستحقة في يناير 2025 بواقع 120 نقطة أساس هذا العام إلى 7.013%.

استنزاف الاحتياطي الأجنبي

واستنزف البنك المركزي التونسي احتياطياته من النقد لأجنبي في الدفاع عن الدينار، المربوط بسلة من العملات، قبل ان يسمح له في النهاية ان يضعف 19% أمام اليورو في الاثنى عشر شهرا الماضية. ويغطي الاحتياطي الأن واردات 78 يوما وفقا لبيانات البنك المركزي.

وتأجلت الشهر الماضي خطط لبيع سندات مقومة باليورو بقيمة مليار دولار بهدف تعزيز الاحتياطي الأجنبي بعدما استبدل رئيس الوزراء يوسف الشاهد المحافظ السابق للبنك المركزي في خطوة نظر لها البعض على أنها محاولة لتحويل اللوم على الأداء الاقتصادي الضعيف لتونس.

وأدى ضعف العملة، بجانب تخفيضات في الدعم وزيادات ضريبية، في رفع التضخم السنوي إلى 7.1% وهو أعلى مستوى في عشرين عاما. وهذا دفع في المقابل صانعي السياسة لرفع سعر الفائدة الرئيسي 75 نقطة أساس الاسبوع الماضي.

إحتجاجات عنيفة

وتحاول تونس تطبيق خطة اقتصادية يدعمها صندوق النقد الدولي تهدف إلى خفض عجز ميزانيتها وتحفيز النمو. ولكن أثارت إجراءات تقشف احتجاجات عنيفة أعاقت تطبيق البرنامج وأجلت صرف دفعة قرض من صندوق النقد الدولي.

وقال الاسبوع الماضي مروان العباسي المحافظ الجديد للبنك المركزي إن المحادثات مع صندوق النقد الدولي تتقدم بشكل جيد وأنه يتوقع ان يوافق مجلس الصندوق على صرف دفعة ثالثة بقيمة 320 مليون دولار من القرض البالغ حجمه 2.9 مليار دولار عندما يجتمع يوم 23 مارس.

انخفضت طلبات إعانة البطالة الأمريكية للمرة الثالثة في أربعة أسابيع لتبقى قرب أدنى مستوى في 48 عاما مما يسلط الضوء على قوة سوق العمل.

وأظهرت بيانات من وزارة العمل إن طلبات إعانة البطالة انخفضت 4 ألاف طلبا إلى 226 ألف. وكان متوسط تقديرات المحللين في مسح بلومبرج يشير إلى 228 ألف.

وتراجع متوسط أربع أسابيع، وهو مقياس أقل تقلبا من القراءة الأسبوعية، إلى 221.500 من 222.250 في الاسبوع الأسبق. وكانت تلك القراءة قبل عام 243.000 طلبا.

ومازالت سوق العمل الأمريكي في أحسن حالاتها إذ تبقى طلبات إعانة البطالة الأسبوعية على مدى السنوات الثلاث الماضية دون 300 ألف وهو مستوى مرتبط بمتانة الاقتصاد. وتعكس القراءة إلى أي مدى تتمسك الشركات بموظفيها وتسلط الضوء على مشكلة كبيرة تواجهها وهي إيجاد عاملين بالمهارات الضرورية لتقلد الوظائف الشاغرة.

وتأتي البيانات بعد تقرير الوظائف لشهر فبراير الذي صدر الاسبوع الماضي وأظهر إن الشركات أضافت أكبر عدد من العاملين منذ منتصف 2016 بينما شهد معدل المشاركة في القوة العاملة أكبر قفزة في نحو ثماني سنوات.

ذكرت صحيفة واشنطن بوست وشبكة سي.ان.بي.سي يوم الاربعاء إن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب اختار المعلق التلفزيوني ومستشار حملته الانتخابية لاري كولدو بديلا عن جاري كوهن كمدير المجلس الاقتصادي للبيت الأبيض.

وقالت سي.ان.بي.سي إن إعلان قرار ترامب قد يأتي يوم الخميس.

وقال ترامب للصحفيين أثناء مغادرة البيت الأبيض يوم الثلاثاء للسفر إلى كاليفورنيا "أفكر بقوة في لاري كولدو" وأضاف "قد أصبح الأن مؤمنا برسوم الحماية التجارية".

قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض يوم الاربعاء إن إدارة ترامب تضغط على الصين لخفض فائضها التجاري مع الولايات المتحدة بمقدار 100 مليار دولار موضحة بذلك تدوينة على موقع تويتر الاسبوع الماضي للرئيس دونالد ترامب.

وقال ترامب الاربعاء الماضي في تغريدة إن الصين مطلوب منها إعداد خطة لخفض اختلالها التجاري مع الولايات المتحدة بواقع مليار دولار لكن قالت المتحدثة إن ترامب كان قصده 100 مليار دولار.

ورفضت المتحدثة باسم البيت الأبيض تقديم تفاصيل أكثر بشأن الكيفية التي تريد الإدارة ان تنجز بها الصين هذا الهدف—ما إذا كان زيادة مشتريات المنتجات الأمريكية مثل الفول الصويا أو الطائرات سيكون كافيا أم ما إذا كانت تريد من الصين إجراء تعديلات كبيرة في سياساتها الصناعية أو ان تخفض الدعم للشركات المملوكة للدولة أو ان تخفض بشكل أكبر طاقتها الإنتاجية من الصلب والألمونيوم.

ويأتي هذا الطلب في وقت تترد فيه أنباء ان إدارة ترامب تحضر لفرض رسوم على واردات تصل قيمتها إلى 60 مليار دولار من المنتجات الصينية الخاصة بتكنولوجيا المعلومات والاتصالات فضلا عن السلع الاستهلاكية في إطار تحقيق أمريكي في ممارسات الصين بشأن الملكية الفكرية.

ومن غير الواضح ما إذا كان التخفيض المطلوب بقيمة 100 مليار دولار سيعالج شكاوى الولايات المتحدة بشأن السياسات الاستثمارية للصين التي تتطلب فعليا من الشركات الأمريكية نقل التكنولوجيا لشركاء في مشاريع مشتركة صينية من أجل كسب دخول لأسواق.

وتعد تلك القضية جزءا أساسيا من التحقيق الذي يتم إجراءه بموجب المادة 301 من القانون التجاري لعام 1974.

إتهمت وزارة الخارجية الروسية بريطانيا يوم الاربعاء باختيار المواجهة على التعاون مع روسيا في التعامل مع حالة سيرجي سكريبال، العميل المزدوج الروسي السابق الذي تم تسميمه في بريطانيا.

وفي بيانها وصفت الوزارة قرار رئيسة الوزراء البريطانية تيريزا ماي طرد 23 دبلوماسيا روسياً من بريطانيا، من بين إجراءات أخرى، بالاستفزاز السافر وتعهدت برد سريع من روسيا.

كان القلق بشأن انتخابات التجديد النصفي للكونجرس يزداد طوال العام الأول للرئيس دونالد ترامب في البيت الأبيض. الأن هذا القلق على وشك الانفجار.

ويتشبث مرشح ديمقراطي بتقدم بواقع 641 صوتا بعد فرذ كل الأصوات في انتخابات خاصة للكونجرس في ولاية بنسلفانيا الواقعة غرب الولايات المتحدة. وفي دائرة غالبيتها من الجمهوريين قد فاز بها ترامب بفارق نحو 20% في 2016، تعد تلك مشكلة كبيرة للجمهوريين حتى في حال، وهو مستبعد، ان أسفر إعادة فرذ للأصوات عن تغيير في النتيجة.

وفارق الأصوات طفيف لكن التأثير من المرجح ان يكون كبيرا إذ يظهر للديمقراطيين إن الزخم السياسي في صالحهم ويخلق توترا متزايدا بين الجمهوريين في الكونجرس وترامب.

والديمقراطي كونور لامب هو ممثل إدعاء سابق وجندي سابق في سلاح مشاه البحرية يبلغ من العمر 33 عاما وقد ترشح كمعتدل غير ملتزم تجاه الديمقراطيين في واشنطن وبدون ان يتحدث كثيرا عن ترامب.

ويتفوق لامب على المشرع ريك ساكوني، المحافظ المتشدد والمؤيد بقوة لترامب.  وخاض ترامب مرتين حملة دعاية لصالح ساكوني بما في ذلك قيامه بزيارة يوم السبت، وضخت مجموعات مؤيدة للجمهوريين أكثر من 10 مليون دولار في محاولة لإنقاذ ما كان يعتبر في السابق مقعدا مضمونا.

ويزيد فشلهم الواضح من حالة القلق بشأن انتخابات الكونجرس في نوفمبر ويشير أن شعبية ترامب ربما تنحسر حتى بين قاعدته الرئيسية من المؤيديين. وكما حدث في انتكاسات سابقة حدثت مؤخرا للجمهوريين، أبرزها انتخابات خاصة في ديسمبر منحت مقعد ولاية ألاباما في مجلس الشيوخ لديمقراطي للمرة الأولى منذ 1992، لم يفد بشيء الدعم من ترامب.  

وهذا ربما يؤدي إلى رحيل عدد أكبر من الجمهوريين في مجلس النواب إضافة لثلاثين نائبا تقريبا أعلنوا بالفعل أنهم سيغادرون. ومن المرجح ان يدفع هذا بعض مرشحي الحزب الجمهوري أن ينأوا بأنفسهم عن ترامب في محاولة لكسب تأييد الناخبين المستقلين وسكان الضواحي، حتى لو كان هذا على حساب إثارة استياء المحافظين المتشددين الذين وضعوا ترامب في البيت الأبيض.

ومن المؤكد ان يقنع أداء لامب الديمقراطيين أنهم قادرون على استعادة مجلس النواب في نوفمبر. وقد يعطي هذا الانتصار دفعة نفسية كبيرة بما يدر تمويلات ويشجع مرشحين جدد في أماكن لم يقدم فيها الديمقراطيون حتى الأن منافسين.

وسباق بنسلفانيا اختبار مبكر للتأثير السياسي لرسوم ترامب الجديدة على واردات الصلب والألمونيوم. وربما جرى تسريع فرض الرسوم، التي تم إعلانها على وجه السرعة الاسبوع الماضي في مفاجأة حتى لبعض كبار المسؤولين بالبيت الأبيض، من أجل مساعدة ساكوني في منطقة صناعية لديها بعض الوظائف في قطاع الصلب. وتفاخر ترامب بأن الرسوم ستكون ورقة رابحة سياسيا في الولايات الصناعية التي تسمى حزام الصدأ، وقد أيدها كلا من لامب وساكوني.

وربما تضعف النتيجة أيضا آمال الجمهوريين بأن التخفيضات الضريبية التي مررها الكونجرس بغالبيته الجمهورية في ديسمبر سيكون له صدى لدى الناخبين. وفي الاسبوع الأخير من الحملة الانتخابية في بنسلفانيا، أشارت استطلاعات الرأي ان الناخبين قللوا من شأن الضرائب وركزوا على قضايا اجتماعية مثل الهجرة والجريمة. وعارض لامب الخطة الضريبية للجمهوريين وإتهمها بأنها تمنح الكثير جدا للشركات والأثرياء على حساب الناخبين من أبناء الطبقة المتوسطة والطبقة العاملة.

وجرت الدعوة لتلك الانتخابات الخاصة عندما اضطر النائب الجمهوري تيم مورفي للاستقالة الخريف الماضي بعد ان طلب من عشيقته إجراء عملية إجهاض. وكانت تلك الدائرة الانتخابية مضمونة للجمهوريين بحيث خاض مورفي الانتخابين السابقين دون منافس. وفاز بها ميت رومني مرشح الرئاسة الجمهوري أمام أوباما في 2012 بنفس الفارق الذي فاز به ترامب بعد أربع سنوات.

أمرت رئيسة الوزراء تيريزا ماي بطرد 23 دبلوماسيا روسيا ردا على واقعة تسميم جاسوس سابق بغاز أعصاب على الأراضي البريطانية في تصعيد للتوترات بين فلاديمير بوتين والغرب.

وقالت ماي إن بريطانيا ستجمد أصول للدول الروسية أينما كان ضروريا ردا على ما وصفته "باستخدام غير قانوني للقوة" من روسيا ضد بريطانيا. وحذرت من ان إجراء إضافي قد يتم إتخاذه سرا في تلميح محتمل إلى ان بريطانيا قد تشن هجوما إلكترونيا.

وتأتي تلك الردود الانتقامية بعدما رفضت روسيا إحترام مهلة إنتهت منتصف ليل الثلاثاء لتقديم تفسير للهجوم بغاز الأعصاب على سيرجي سكريبال وابنته يوليا في جنوب غرب انجلترا.

وأبلغت ماي أعضاء البرلمان في لندن يوم الخميس "ردهم أظهر إستهانة كاملة بجسامة هذه الأحداث—لم يقدموا تفسيرا". وأضافت "لا يوجد استنتاج بديل غير ان الدولة الروسية مُدانة".

وهذه الأزمة اختبار رئيسي لماي في وقت تخوض فيه عملية انفصال بلادها عن الاتحاد الأوروبي واختبار للتحالف الغربي الأوسع نطاقا في كيفية الرد على بوتين قبيل الانتخابات الروسية. وقال الرئيس دونالد ترامب يوم الثلاثاء أنه يدعمها على طول الخط.  

انخفضت على نحو مفاجيء مبيعات التجزئة الأمريكية في فبراير للشهر الثالث على التوالي مما يضاف للعلامات على أن إنفاق المستهلكين سيتباطأ هذا الربع السنوي من وتيرة سريعة في الفصل السابق.

وأظهرت بيانات من وزارة التجارة يوم الاربعاء إن المبيعات الاجمالية تراجعت 0.1% بعد انخفاض مماثل في الشهر الأسبق. وكان متوسط توقعات المحللين يشير إلى زيادة 0.3%.

وهبطت مشتريات السيارات 0.9% مسجلة ثاني انخفاض شهري على التوالي بنفس القراءة.

وتشير النتائج إن إنفاق المستهلك، الجزء الأكبر من الاقتصاد، يتراجع بعد زيادات قوية في الربع الرابع من العام الماضي. وربما يلتقط المتسوقون أنفاسهم بعد زيادة في الإقتراض خلال أواخر 2017 وبفعل نمو فاتر نسبيا للأجور يحد من القوة الشرائية للمستهلك الأمريكي.

وبالإضافة لتراجعات في مبيعات توكيلات السيارات ومحطات البنزين، عزت قراءة فبراير إلى انخفاض الطلب على متاجر الأثاث والإلكترونيات والأجهزة الكهربائية ومنافذ بيع الغذاء والمشروبات الغازية ومتاجر مستحضرات العناية الشخصية.

ورغم تلك البيانات الأحدث الضعيفة للمبيعات، تعزز قوة سوق العمل وارتفاع قيم العقارات وانخفاض الضرائب معنويات الأمريكيين ومن المتوقع ان تدعم زيادات مطردة في الإنفاق. وكان الاستهلاك كافيا ربما لإبقاء مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي في طريقهم نحو إجراء زيادة متوقعة على نطاق واسع لأسعار الفائدة الاسبوع القادم.