قال جيروم باويل رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي يوم الثلاثاء إن المخاطر المتزايدة والبيانات الضعيفة مؤخرا ليس من المتوقع ان يحولا دون نمو قوي للاقتصاد الأمريكي هذا العام، لكن سيبقى الاحتياطي الفيدرالي "متحليا بالصبر" في تقرير زيادات إضافية لأسعار الفائدة.

وفي شهادة معدة سلفا لإصدارها في جلسة إستماع أمام لجنة البنوك بمجلس الشيوخ الأمريكي، أعاد باويل تأكيد تغير السياسة الذي قام به البنك المركزي الأمريكي في يناير، مستشهدا "بتيارات متعارضة وإشارات متضاربة" أضعفت مبرر إجراء زيادات أخرى لأسعار الفائدة وجعلت التوقعات التي كانت ستبقى إيجابية لولا ذلك أقل وضوحا.

وقال باويل في بيانه "ننظر للأوضاع الاقتصادية الحالية على أنها صحية ونرى التوقعات الاقتصادية مواتية"، متوقعا ان ينمو الاقتصاد الأمريكي في 2019 بوتيرة قوية، لكن أبطأ بعض الشيء من عام 2018، وان تبقى سوق العمل قوية".

وتشير تقديرات الاحتياطي الفيدرالي ان الناتج المحلي الإجمالي نما بوتيرة أقل طفيفا من 3% في 2018. ومن المقرر ان تنشر الحكومة الأمريكية يوم الخميس تقرير الناتج المحلي الإجمالي للربع الرابع، الذي تأجل بفعل إغلاق جزئي مؤخرا للحكومة الأمريكية.

وسيمثل باويل أمام لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب يوم الاربعاء. والجلستان جزء من شهادة نصف سنوية يدلي بها رئيس الاحتياطي الفيدرالي أمام الكونجرس كل عام. وتبدأ الجلسة في مجلس الشيوخ في الساعة 5:00 مساء بتوقيت القاهرة.

وستكون تلك أول شهادة لباويل منذ فوز الديمقراطيين بالسيطرة على مجلس النواب في انتخابات نوفمبر، وهو يأتي بالكثير ليناقشه.

فبعد رفع أسعار الفائدة اربع مرات في 2018، وتوقعه زيادات إضافية في 2019، تحول الاحتياطي الفيدرالي إلى موقف جديد من "التحلي بالصبر" حيث ترسخت مخاوف حول الاقتصاد العالمي وأبدت الاسواق العالمية شكوكها بشأن إنتعاش الاقتصاد الأمريكي.

تدرس تيريزا ماي خطة لتأجيل مغادرة بريطانيا الاتحاد الأوروبي ومنع خروجها دون اتفاق الشهر القادم، حسبما قالت مصادر مطلعة.  

وقال أحد المصادر إن رئيسة الوزراء من المتوقع ان تسمح لحكومتها مناقشة تمديد الموعد النهائي للخروج لما بعد 29 مارس في اجتماع مهم يوم الثلاثاء. وبعدها قد تكشف ماي عن نتائج اجتماع الحكومة في إعلان أمام البرلمان في وقت لاحق من اليوم.

وبينما لم يُتخذ قرار نهائي إلا ان تأجيل الإنسحاب المقرر لبريطانيا من الاتحاد الأوروبي سيكون مقامرة سياسية هائلة. فمن جهة، قد يجنب إستقالات جماعية من وزراء مؤيدين للاتحاد الأوروبي ضمن فريق ماي. لكنه قد يهدد أيضا بردة فعل غاضبة من النواب المحافظين المناهضين للاتحاد الأوروبي.

ورغم ان ماي من المرجح ان تمضي قدما في محاولاتها للتوصل إلى اتفاق خلال الوقت المحدد، إلا ان التأجيل سيكون تنازلا كبيرا للزعيمة البريطانية، التي أمضت العامين الماضيين تصر على ان بريطانيا ستغادر الاتحاد الأوروبي في الموعد المقرر. ويأتي هذا بعد ساعتين من تحول كبير أخر حيث قرر زعيم حزب العمال المعارض جيريمي كوربن تأييد إجراء استفتاء ثان على البريكست.

وصعد الاسترليني 0.4% في أوائل تعاملات أسيا يوم الثلاثاء ليصل إلى 1.3147 دولار وهو أعلى مستوياته هذا الشهر.

سيبلغ جيريمي كوربن زعيم حزب العمال المعارض في بريطانيا مشرعيه يوم الاثنين ان الحزب سيؤيد دعوة لإستفتاء ثان على الخروج من الاتحاد الأوروبي، وفقا لمقتطفات قدمها مكتبه.

ومن المقرر  ان يناقش البرلمان ويصوت يوم الاربعاء على الخطوات القادمة في في الخروج المتعثر لبريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ومن المتوقع ان يقدم المشرعون إقتراحات، أو تعديلات، بما يشمل مقترح على الأقل بطلب طرح اتفاق الخروج في تصويت شعبي.

وسيؤيد الحزب أيضا دعوة من النائبة عن حزب العمال يفيت كوبر بمنح البرلمان السلطة القانونية لإجبار ماي على طلب تمديد لفترة التفاوض بموجب المادة 50  لما بعد موعد الخروج المقرر حاليا يوم 29 مارس.

ويتعرض كوربن لضغوط من أجل تأييد استفتاء ثان. والاسبوع الماضي، إنشق ثمانية مشرعين عن الحزب وهو ما يرجع جزئيا إلى إحباط حول فشله في تأييد استفتاء جديد.

 لازال رفائيل بوستيك رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا مؤيدا للمزيد من زيادات البنك المركزي لأسعار الفائدة، بما يشمل زيادة واحدة هذا العام وزيادة أخرى العام القادم.

وقال لصحيفة وول ستريت جورنال خلال مقابلة جرت يوم الجمعة ونشرت يوم الاثنين "طالما يبلي الاقتصاد بشكل جيد...وليس لدينا علامات على ان تحركاتنا تتسبب في إنكماش الاقتصاد، أعتقد أنه لازال يوجد مجال للمضي" بوتيرة بطيئة جدا من زيادات أسعار الفائدة.  

وقال بوستيك إنه خفض توقعاته لمسار زيادات أسعار الفائدة وسط شعور متزايد بالغموض. وكان بوستيك توقع زيادتين إضافيتين لأسعار الفائدة في 2019.

ورفع الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الرئيسي أربع مرات في 2018 إلى نطاق ما بين 2.25% و2.5%. وفي ديسمبر، تنبأ المسؤولون بزيادتين هذا العام.

لكن منذ هذا الاجتماع، أرجأ الاحتياطي الفيدرالي زيادات أسعار الفائدة. ومع تباطؤ الاقتصاد العالمي وزيادة عدم اليقين لدى الشركات والمستهلكين واستمرار التضخم دون مستوى 2% الذي يستهدفه الاحتياطي الفيدرالي، قال صانعو السياسة إنه لديهم وقت لتقييم الاقتصاد قبل ان يقرروا ما يفعلونه بعد ذلك بشأن السياسة النقدية.

وقال بعض المسؤولين من بينهم لوريتا ميستر رئيسة بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند إنهم قد يؤيدون إستئناف زيادات أسعار الفائدة إذا حقق الاقتصاد أداءً كالمتوقع. لكن قالت ماري دالي رئيسة بنك الفيدرالي في سان فرانسيسكو لصحيفة وول ستريت جورنال الاسبوع الماضي "إذا تطور الاقتصاد كما أتوقع—بتحقيق نمو قدره 2% وتضخم 1.9%، لا أساس لأن تزيد ضغوط الاسعار، ولا أساس لأن نشهد أي تسارع—وعندئذ أعتقد ان مبرر رفع أسعار الفائدة ليس قائما".

وسيصدر مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي توقعاتهم المحدثة للاقتصاد وأسعار الفائدة في اجتماعهم القادم، يومي 19 و20 مارس.

وخلال المقابلة، شدد بوستيك على ان هدفه هو الوصول بسعر الفائدة الرئيسي للاحتياطي الفيدرالي إلى ما يعرف بالمستوى المحايد الذي لا يحفز أو يعوق النمو الاقتصادي. ويعتقد ان الوضع الحالي للسياسة النقدية قريب من الحد الأدنى لنطاق المستوى المحايد.

وليس رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا، الذي تولى منصبه في 2017، عضوا مصوتا بلجنة السياسة النقدية للاحتياطي الفيدرالي هذا العام، لكن كل الأعضاء يشاركون في مناقشات السياسة النقدية.

وقال بوستيك إنه يتوقع ان يرى نموا اقتصاديا في نطاق 2.2% إلى 2.5% هذا العام، ولا يتوقع ان يتجاوز التضخم المستوى المستهدف البالغ 2%.